Ärmelkanal: Die Geschichte eines Namens

Der Ärmelkanal, auf Englisch English Channel oder einfach nur Channel genannt, verbindet das Vereinigte Königreich mit dem europäischen Festland und trennt die Nordsee vom Atlantischen Ozean. Warum heisst er so und woher stammt der Name?

Der Name "Ärmelkanal" wurde erstmals im 16. Jahrhundert von französischen Kartographen verwendet und bedeutet wörtlich "Ärmelkanal". Der Begriff "Ärmel" bezieht sich dabei auf die Form des Kanals, der wie ein Ärmel am europäischen Festland "hängt".

Im Deutschen wird der Kanal auch als "Englischer Kanal" bezeichnet, während die Franzosen ihn "La Manche" (dt. "Der Ärmel") nennen. Der niederländische Name ist "Het Kanaal" (dt. "Der Kanal").

Der Ärmelkanal ist nicht nur ein wichtiger Schifffahrtsweg, sondern auch ein beliebtes Ziel für Schwimmer, Segler und Surfer.

Die Überquerung des Ärmelkanals ist eine große Herausforderung, die nur von wenigen Menschen gemeistert wurde. Der erste Mensch, dem es gelang, den Kanal zu durchschwimmen, war der Engländer Matthew Webb im Jahr 1875. Seitdem haben über 1.000 Menschen den Kanal durchquert, darunter auch die deutsche Schwimmerin Annett Neumann im Jahr 2011.

Der Ärmelkanal ist ein faszinierender Ort mit einer reichen Geschichte. Sein Name spiegelt seine einzigartige Form wider und erinnert uns an die vielen Menschen, die ihn im Laufe der Jahrhunderte überquert haben.