Γαλλια ΗΠΑ

Η ιδέα μιας γαλλικής εισβολής στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να φαίνεται αδιανόητη σήμερα, αλλά στα τέλη του 18ου αιώνα ήταν κάτι περισσότερο από ένα απίθανο σενάριο.
Μετά την Αμερικανική Επανάσταση, η Γαλλία βρισκόταν σε μια δύσκολη κατάσταση. Η χώρα ήταν χρεωμένη και διχασμένη, και η μοναρχία είχε χάσει μεγάλο μέρος της εξουσίας της. Εν τω μεταξύ, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν μια ανερχόμενη δύναμη, και οι Γάλλοι επαναστάτες τις έβλεπαν ως σύμβολο ελευθερίας και δημοκρατίας.
Αυτή η ρομαντική άποψη για τις Ηνωμένες Πολιτείες οδήγησε σε μια σειρά από προτάσεις για μια γαλλική εισβολή στην Αμερική. Ο πιο φιλόδοξος από αυτούς προήλθε από τον Charles-Maurice de Talleyrand, Υπουργό Εξωτερικών της Γαλλίας, ο οποίος πρότεινε ότι η Γαλλία θα μπορούσε να κατακτήσει τη Λουιζιάνα και να δημιουργήσει μια γαλλική αυτοκρατορία στη Βόρεια Αμερική.
Το σχέδιο του Talleyrand βασίστηκε σε αρκετές παραδοχές. Πρώτον, πίστευε ότι οι Αμερικανοί ήταν αδύναμοι και διχασμένοι, και ότι εύκολα θα ηττούνταν από μια γαλλική εισβολή. Δεύτερον, πίστευε ότι η Ισπανία, η οποία τότε έλεγχε τη Λουιζιάνα, θα ήταν πρόθυμη να πουλήσει την επικράτεια στη Γαλλία.
Αλλά ο Talleyrand έκανε λάθος και στις δύο υποθέσεις του. Οι Αμερικανοί ήταν πιο δυνατοί και πιο ενωμένοι από ό, τι πίστευε, και η Ισπανία ήταν απρόθυμη να εγκαταλείψει τη Λουιζιάνα. Ως αποτέλεσμα, το σχέδιο του Talleyrand τελικά εγκαταλείφθηκε.
Το ενδιαφέρον της Γαλλίας για τις Ηνωμένες Πολιτείες δεν τελείωσε όμως με την εγκατάλειψη του σχεδίου του Talleyrand. Στις αρχές του 19ου αιώνα, ο Ναπολέων Βοναπάρτης σχεδίαζε να εισβάλει στη Λουιζιάνα, αλλά τα σχέδιά του ματαιώθηκαν από την αγορά της Λουιζιάνας από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ακόμη και μετά την πώληση της Λουιζιάνας, η Γαλλία συνέχισε να ενδιαφέρεται για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Στις δεκαετίες του 1830 και του 1840, η Γαλλία υποστήριξε το Μεξικό στον πόλεμό του εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών και το 1861, η Γαλλία έστειλε στρατεύματα στο Μεξικό για να βοηθήσει τον Μαξιμιλιανό, τον Αυστριακό αυτοκράτορα που είχε εγκατασταθεί ως αυτοκράτορας του Μεξικού από τους Γάλλους.
Τελικά, η γαλλική επιθυμία ελέγχου της επικράτειας της Βόρειας Αμερικής έπρεπε να ξεπεραστεί. Η αγορά της Λουιζιάνας και η εμφάνιση των Ηνωμένων Πολιτειών ως παγκόσμια δύναμη κατέστησε αδύνατο για τη Γαλλία να διατηρήσει τη θέση της στην Αμερική.
Παρόλο που η Γαλλία δεν κατάφερε ποτέ να εισβάλει στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα σχέδιά της για να το πράξει παρέχουν μια πολύτιμη ματιά στον τρόπο με τον οποίο η Γαλλία έβλεπε την Αμερική στις αρχές του 19ου αιώνα. Είναι επίσης μια υπενθύμιση ότι, σε μια εποχή μεγάλων αλλαγών, η ιστορία μπορεί να πάρει πολλές απροσδόκητες στροφές.