Κάθε φορά που ακούω το όνομα Θάνος Ανέστης, με πλημμυρίζει ένα κύμα νοσταλγίας και μια γλυκιά θλίψη. Μεταφέρομαι νοερά σε ένα μικρό καφενείο στην καρδιά της Αθήνας, όπου εκείνος ο ξεχωριστός άνθρωπος συνήθιζε να περνάει τα απογεύματά του, πλέκοντας ιστορίες και γελώντας με την καρδιά του.
Ο Θάνος ήταν ένας απλός άνθρωπος, αλλά με μια εξαιρετική ικανότητα να αγγίζει τις ψυχές με τα λόγια και τις πράξεις του. Η καρέκλα του ήταν πάντα γεμάτη, καθώς οι άνθρωποι συγκεντρώνονταν γύρω του σαν μέλισσες γύρω από ένα άνθος. Ήξεραν ότι κάθε κουβέντα του θα ήταν γεμάτη σοφία, χιούμορ και μια βαθιά κατανόηση της ανθρώπινης φύσης.
Έχω την τιμή να είμαι ένας από τους πολλούς που γνώρισαν τον Θάνο. Η φιλία μας ξεκίνησε τυχαία, αλλά γρήγορα άνθισε σε έναν δεσμό που διήρκεσε μια ζωή. Στις συζητήσεις μας, έμαθα την ιστορία ενός παιδιού από την επαρχία που ήρθε στην πρωτεύουσα με όνειρα μεγαλεία. Η ζωή, όμως, του έφερε αναποδιές και προκλήσεις, αλλά εκείνος πάντα αντιμετώπιζε τα εμπόδια με χιούμορ και αισιοδοξία.
Ο Θάνος είχε μια ιδιαίτερη ικανότητα να βρίσκει το κωμικό σε κάθε κατάσταση. Έκανε τους πάντες γύρω του να γελούν, ακόμη και όταν τα πράγματα ήταν δύσκολα. Το γέλιο του ήταν μεταδοτικό, και πάντα με φτιάχνε τη διάθεση.
Αλλά πέρα από το χιούμορ, ο Θάνος ήταν ένας άνθρωπος με βαθιά κατανόηση της ανθρώπινης φύσης. Είχε την ικανότητα να βλέπει τους άλλους με συμπόνια και καλοσύνη. Πάντα ήταν πρόθυμος να δώσει ένα χέρι βοηθείας σε όσους το χρειάζονταν, και ποτέ δεν κρινόταν.
Σήμερα, ο Θάνος δεν είναι πια μαζί μας. Έφυγε πριν από μερικά χρόνια, αφήνοντας πίσω ένα κενό στις καρδιές όλων όσοι τον γνώριζαν. Αλλά η μνήμη του ζει, και οι ιστορίες του συνεχίζουν να μας εμπνέουν και να μας κάνουν να γελάμε.
Θυμάμαι ακόμη το τελευταίο απόγευμα που είδα τον Θάνο. Ήταν αδυνατισμένος και κουρασμένος, αλλά τα μάτια του έλαμπαν εξίσου δυνατά όπως πάντα. Πέρασα μερικές ώρες μαζί του, μιλώντας και γελώντας σαν να μην υπήρχε τίποτα άλλο στον κόσμο.
Όταν έφτασε η ώρα να φύγω, ο Θάνος με έσφιξε στην αγκαλιά του. "Σε ευχαριστώ φίλε μου", ψιθύρισε. "Ήσουν ένας καλός φίλος."
Εκείνη την ημέρα, έφυγα από το καφενείο με βαριά καρδιά. Ήξερα ότι δεν θα ξαναέβλεπα τον Θάνο ποτέ πια. Αλλά η ανάμνηση της συζήτησής μας θα με συντρόφευε για πάντα.
Θάνο, σε ευχαριστώ για όλα. Για τα γέλια, τις ιστορίες και τη φιλία που μου χάρισες. Θα μου λείψεις πάντα, αλλά ξέρω ότι η μνήμη σου θα ζει για πάντα μέσα μου.