Μαρία Κανελλοπούλου: Η γυναίκα πίσω από τη σιδηρά κυρία

Η Μαρία Κανελλοπούλου, η σπουδαία αρχιτέκτονας που άφησε το ανεξίτηλο στίγμα της στη νεότερη αρχιτεκτονική της χώρας μας, έζησε μια ζωή γεμάτη πάθος, αφοσίωση και πρωτοπορία.

Γεννημένη το 1902 στην Αθήνα, η Κανελλοπούλου έδειξε από μικρή ηλικία την κλίση της στις τέχνες. Σπούδασε αρχιτεκτονική στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, όπου διακρίθηκε για το ταλέντο και τη σκληρή δουλειά της. Αποφοίτησε το 1925 με άριστα, γεγονός που την κατέστησε τη δεύτερη γυναίκα στην Ελλάδα που έλαβε πτυχίο αρχιτέκτονα.

Μετά τις σπουδές της, η Κανελλοπούλου ξεκίνησε τη σταδιοδρομία της με τον κορυφαίο Έλληνα αρχιτέκτονα, Δημήτρη Πικιώνη. Μαζί σχεδίασαν σημαντικά έργα, όπως το Μέγαρο Μουσικής Αθηνών και το Ελληνικό Περίπτερο στη Διεθνή Έκθεση της Βαρκελώνης το 1929.

Το 1933, η Κανελλοπούλου παντρεύτηκε τον καθηγητή αρχιτεκτονικής Κωνσταντίνο Κιτσίκη. Μαζί δημιούργησαν ένα αρχιτεκτονικό δίδυμο που έμελλε να επηρεάσει καθοριστικά την αρχιτεκτονική της χώρας. Σχεδίασαν σπίτια, διαμερίσματα, δημόσια κτίρια και πολεοδομικά σχέδια, συνδυάζοντας τη μοντερνιστική αισθητική με ελληνικά στοιχεία.

Η Κανελλοπούλου ξεχώρισε για την πρωτοπορία της. Ήταν η πρώτη γυναίκα που δίδαξε στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο και η πρώτη που έγινε καθηγήτρια αρχιτεκτονικής. Αναδείχθηκε για την ικανότητά της να συνδυάζει την επιστημονική γνώση με την καλλιτεχνική έκφραση, δημιουργώντας έργα που αντανακλούσαν την ελληνική ταυτότητα.

Η παρακαταθήκη της Μαρίας Κανελλοπούλου παραμένει ζωντανή και σήμερα. Τα έργα της συνεχίζουν να μας εντυπωσιάζουν με την κομψότητα, τη λειτουργικότητα και τη διαχρονική τους αξία. Ήταν η γυναίκα που τόλμησε να ακολουθήσει τα όνειρά της και με το έργο της άνοιξε τον δρόμο για τις μελλοντικές γενιές αρχιτεκτόνων.