Μελισσεσ: Οι μικρές εργάτριες που γλυκαίνουν τη ζωή μας

Οι μέλισσες είναι τα μικροσκοπικά έντομα που είναι υπεύθυνα για τόσες πολλές από τις γλυκές απολαύσεις της ζωής μας. Αυτές οι εργατικές ψυχές παίζουν επίσης ζωτικό ρόλο στο οικοσύστημά μας, bestuivend bloemen en planten en helpend om ons voedselvoorziening te produceren.

Υπάρχουν χιλιάδες διαφορετικά είδη μελισσών, variërend in grootte van enkele millimeters tot meer dan een centimeter lang. Sommige soorten leven in kolonies, terwijl andere solitair leven. Welke soort het ook is, alle bijen delen een aantal gemeenschappelijke kenmerken, waaronder:

• Een harige, gelede lichaam
• Vier vleugels
• Een angel

De angel van een bij is een gemodificeerde legboor die wordt gebruikt om zichzelf en haar kolonie te verdedigen. De angel is scherp en kan pijnlijk zijn, maar het is belangrijk om te onthouden dat bijen meestal niet steken tenzij ze worden geprovoceerd.

Het leven van een bij

Bijen zijn sociale insecten die in kolonies leven. Een kolonie bestaat uit een koningin, werksters en darren. De koningin is de enige vruchtbare vrouwelijke bij in de kolonie en legt alle eitjes. De werksters zijn de niet-vruchtbare vrouwelijke bijen en zij doen al het werk van de kolonie. De darren zijn de enigste mannelijke bijen in de kolonie en hun enige taak is het paren met de koningin.

De levenscyclus van een bij begint wanneer de koningin een ei legt. Het ei komt na een paar dagen uit en de larve voedt zich met honing en stuifmeel. De larve maant na ongeveer een week en spinnen zich in een cocon. Binnen de cocon, ontpopt de larve zich tot een nieuwe bij die klaar is om de kolonie te verlaten.

Het belang van bijen

Bijen zijn essentieel voor het milieu. Ze zijn verantwoordelijk voor het bestuiven van bloemen en planten, wat nodig is voor de productie van fruit, groenten en zaden. Zonder bijen zou ons voedselvoorziening krimpen en het zou moeilijker zijn om een verscheidenheid aan voedingsmiddelen te eten.

Naast hun rol in de voedselvoorziening zijn bijen ook belangrijk voor het milieu. Ze planten pollen over van bloem naar bloem, wat planten helpt zich voort te planten. Bijen helpen ook bij het verspreiden van zaden, waardoor planten zich over nieuwe gebieden kunnen verspreiden.

Bedreigingen voor bijen

Bijenpopulaties over de hele wereld nemen af. Deze achteruitgang wordt veroorzaakt door een aantal factoren, waaronder:

Verlies van leefgebied

Pesticiden

Ziekten