Ο Μαραθώνας που ξεπέρασε τα όρια του

"Είμαι έτοιμος να τρέξω μέχρι το τέλος", σκέφτηκα, καθώς το πιστόλι της εκκίνησης βρόντησε στον αέρα. Τα πόδια μου χτύπησαν δυνατά στο έδαφος, καθώς έσπρωξα τον εαυτό μου να προχωρήσει μπροστά. Το πλήθος με χειροκροτούσε και οι φωνές τους με ώθησαν προς τα εμπρός.
Ήξερα από την αρχή ότι αυτός δεν θα ήταν ένας συνηθισμένος Μαραθώνας. Ήταν ένας υψηλής απόδοσης Μαραθώνας, και είχα περάσει μήνες εκπαίδευσης για να εξασφαλίσω ότι θα τα πήγαινα καλά. Είχα διαβάσει κάθε πιθανό βιβλίο και είχα μιλήσει με κάθε επαγγελματία που μπορούσα να βρω. Ήμουν έτοιμος.
Τα πρώτα χιλιόμετρα πέρασαν γρήγορα. Έτρεχα με σταθερό ρυθμό, περνώντας τους άλλους δρομείς με άνεση. Το πλήθος ήταν ακόμα μαζί μου και η ενέργεια ήταν ηλεκτρισμένη. Ήμουν σε μια κατάσταση ροής και ένιωθα ότι μπορούσα να συνεχίσω για πάντα.
Αλλά μετά χτύπησε το τείχος. Περίπου στο 30ο χιλιόμετρο, τα πόδια μου άρχισαν να βαραίνουν και οι πνεύμονές μου έκαιγαν. Το πλήθος ήταν πια μακριά και άρχισα να αισθάνομαι μοναξιά. Ήταν τότε που οι σκέψεις μου άρχισαν να περιπλανιούνται και άρχισα να αμφισβητώ τον εαυτό μου.
"Γιατί κάνω αυτό σε εμένα;", σκέφτηκα. "Μπορώ απλά να τα παρατήσω και να πάω σπίτι."
Αλλά μετά θυμήθηκα τις εβδομάδες εκπαίδευσης που είχα βάλει. Θυμήθηκα όλες τις φορές που είχα πέσει και πάλι σηκώθηκα. Θυμήθηκα ότι αυτός ο Μαραθώνας δεν ήταν μόνο για εμένα. Ήταν για όλους τους ανθρώπους που είχαν υποστηρίξει και πιστέψει σε μένα.
Οπότε συνέχισα να τρέχω. Ένα βήμα τη φορά. Ένα χιλιόμετρο τη φορά.
Με κάθε βήμα, η αποφασιστικότητά μου γινόταν όλο και πιο δυνατή. Ήξερα ότι θα μπορούσα να τα καταφέρω. Ήξερα ότι έπρεπε να τα καταφέρω.
Τελικά, μετά από ώρες τρεξίματος, είδα τη γραμμή τερματισμού μπροστά μου. Ένα κύμα ανακούφισης και χαράς με πλημμύρισε καθώς διέσχιζα τη γραμμή. Το είχα καταφέρει. Είχα τρέξει τον Μαραθώνα μου.
Αυτός ο Μαραθώνας ήταν περισσότερο από ένας αγώνας ταχύτητας ή αντοχής. Ήταν μια δοκιμασία της δύναμης της θέλησής μου και μια υπενθύμιση ότι όλα είναι δυνατά αν το βάλουμε στο μυαλό μας. Και αυτό είναι ένα μάθημα που θα μεταφέρω μαζί μου για πάντα.