Η πανώλη είναι μια μεταδοτική ασθένεια που επηρεάζει κυρίως τα αιγοπρόβατα, αλλά μπορεί να μεταδοθεί και σε άλλα είδη ζώων, συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπου. Στην Ελλάδα, η πανώλη αποτελεί μεγάλο πρόβλημα εδώ και αιώνες, με την πρώτη καταγεγραμμένη επιδημία να χρονολογείται από τον 5ο αιώνα π.Χ.
Η ασθένεια προκαλείται από το βακτήριο Francisella tularens και εξαπλώνεται μέσω της επαφής με μολυσμένα ζώα ή τα περιττώματά τους. Τα αιγοπρόβατα μπορούν να μολυνθούν τρώγοντας μολυσμένο νερό ή τροφή, ή με την εισπνοή μολυσμένου αέρα. Η πανώλη μπορεί επίσης να μεταδοθεί στον άνθρωπο μέσω της επαφής με μολυσμένα ζώα, του χειρισμού μολυσμένων δερμάτων ή της κατανάλωσης μολυσμένου γάλακτος.
Στον άνθρωπο, η πανώλη προκαλεί μια ποικιλία συμπτωμάτων, ανάλογα με το σημείο εισόδου του βακτηρίου στον οργανισμό. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
Η διάγνωση της πανώλης σε ζώα ή ανθρώπους γίνεται μέσω εργαστηριακών εξετάσεων. Η θεραπεία για την πανώλη περιλαμβάνει τη χρήση αντιβιοτικών. Η πρόληψη της πανώλης είναι απαραίτητη για τον έλεγχο της εξάπλωσης της νόσου. Τα προληπτικά μέτρα περιλαμβάνουν:
Η πανώλη είναι μια σοβαρή ασθένεια που μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία των ζώων και των ανθρώπων. Η πρόληψη και η έγκαιρη διάγνωση είναι κρίσιμες για τον έλεγχο της εξάπλωσης αυτής της θανατηφόρας νόσου.