Συμβούλιο της Επικρατείας: Ο φύλακας του Συντάγματος

Το Συμβούλιο της Επικρατείας (ΣτΕ) της Ελλάδας είναι το ανώτατο διοικητικό δικαστήριο της χώρας. Ιδρύθηκε το 1929 και έχει ως κύρια αποστολή τη διασφάλιση της νομιμότητας και της συνταγματικότητας των πράξεων της διοίκησης.
Το ΣτΕ αποτελείται από αρεοπαγίτες και ανώτατους διοικητικούς δικαστές, οι οποίοι διορίζονται από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας μετά από πρόταση του Υπουργικού Συμβουλίου. Το ΣτΕ αποφασίζει με ολομέλεια ή με τμήματα.
Η αρμοδιότητα του ΣτΕ είναι ευρύτατη και περιλαμβάνει τον δικαστικό έλεγχο των πράξεων της διοίκησης, την επίλυση διοικητικών διαφορών, τη νομοθετική πρωτοβουλία και τη γνωμοδότηση για νομοσχέδια και προεδρικά διατάγματα.
Το ΣτΕ παίζει καθοριστικό ρόλο στην προστασία των δικαιωμάτων των πολιτών έναντι της αυθαιρεσίας της διοίκησης. Με τις αποφάσεις του διασφαλίζει την τήρηση του Συντάγματος και της νομιμότητας, καθώς και το δικαίωμα του πολίτη στην προσφυγή στη Δικαιοσύνη.
Ενδεικτικά, το ΣτΕ έχει αποφανθεί για ζητήματα όπως η διατήρηση των αρχαίων μνημείων, η προστασία του περιβάλλοντος, η διαφάνεια στη δημόσια διοίκηση, η ισότητα των πολιτών και η ελευθερία της έκφρασης.
Το ΣτΕ είναι ένας ανεξάρτητος θεσμός που λειτουργεί ως εγγυητής της δημοκρατικής αρχής και του κράτους δικαίου. Οι αποφάσεις του αποτελούν σημαντική πηγή δικαίου και συμβάλλουν στη διαμόρφωση της ελληνικής νομολογίας.
Συνοψίζοντας, το ΣτΕ είναι ο φύλακας του Συντάγματος, ο εγγυητής της νομιμότητας και ο προστάτης των δικαιωμάτων των πολιτών. Μέσα από τη δράση του, συμβάλλει στην ισορροπία των εξουσιών και στη διασφάλιση της δημοκρατίας στην Ελλάδα.