Φωτα

In de schaduw van de Atheense Acropolis, waar de geur van jasmijn en sinaasappelbloesem de lucht vult, is de viering van "Φωτα" een uitbundige uitbarsting van licht, kleur en religieuze betekenis.

Dit jaarlijkse festival, dat plaatsvindt op 6 januari, herdenkt de doop van Jezus Christus in de Jordaanrivier door Johannes de Doper. In Griekenland wordt het ook wel "Τα Φωτα" (de "Lichten") genoemd, en is het een van de belangrijkste religieuze feestdagen van het jaar.

De festiviteiten beginnen met een heilige mis in de vroege ochtend in kerken door het hele land. Na de mis verzamelen duizenden mensen zich bij waterlichamen, zoals de Saronische Golf in Athene, om getuige te zijn van het "Haag van het Kruis".

Een orthodoxe priester gooit een houten kruis in het water, en jonge mannen duiken naar beneden om het te halen. Degene die het kruis als eerste vindt, wordt geloofd geluk en welvaart te ontvangen voor het komende jaar. Het kruis wordt vervolgens teruggebracht naar de kerk en gezegend.

Als de nacht valt, verandert de stad in een zee van licht. Gekleurde lantaarns en lichtjes sieren gebouwen en huizen, en vuurwerk ontploft boven de kustlijn. Het hoogtepunt van het festival is de traditionele "Kalispera" (goedenavond), wanneer mensen elkaar een gelukkig "Φωτα" wensen en een glas wijn delen.

Voor mij is "Φωτα" meer dan alleen een religieus feest. Het is een viering van het licht in alle vormen - spiritueel, fysiek en menselijk. Het is een herinnering aan de hoop en belofte van een nieuw begin.

Dus terwijl de lichten flikkeren en de menigte juicht, sta ik onder de indruk van de schoonheid en het wonder van "Φωτα". Het is een festival dat me herinnert aan de kracht van licht en de vreugde van het leven.

Καλή Χρονιά, αγαπητοί αναγνώστες! Moge het licht van "Φωτα" je leven verlichten met vreugde, voorspoed en geluk.