На пороге казарм нас встречает сизый морозный туман. Ступаю на территорию, где я провел несколько лет назад, и сразу будто возвращаюсь в прошлое. Тогда я служил по призыву, сейчас — добровольцем. Вид удивленных парней в форме меняет представление о толпе возмущенных граждан на сверкающем майдане. Они, как и я, слышали заветные слова о частичной мобилизации с экранов телевизоров и встали в строй, не колеблясь.
Начальник штаба выдает нам форму, и я удивленно отвожу взгляд. В ней я буду выглядеть, как десятиклассник, впервые приехавший в летний лагерь. К моему удивлению, я не один такой. В этот момент передо мной предстает вся абсурдность ситуации: мы, взрослые мужики, уже далеко не студенческого вида, стоим в огромном помещении и подбираем себе подходящие по размеру детские штанишки и балахоны.
Помимо экстремально малых брюк нас ждут и другие неожиданные открытия. Оказывается, *американка*, в которую облачаются солдаты, уже давно вышла из моды. На ее смену пришла нечто напоминающее ночнушку, с воротничком, покрытым липучками, и огромным количеством карманов. Зачем они, не знает никто, но, видимо, в них можно переносить все нажитое добро.
В казарме размещают тех, кто еще не ушел на стрельбы. За два дня успею пообщаться с десятками добровольцев, каждый из которых попал сюда по своим причинам. Кто-то приходит за романтикой, кто-то — за деньгами, кто-то — чтобы сменить обстановку и оставить позади нерешенные проблемы. Я поймал себя на мысли, что и сам еще не до конца определился со своей мотивацией.
Когда приходит время прощаться, становится не по себе. Командир отряда обходит ряды и, видя мое замешательство, говорит: "Ты же журналист, верно? Вернешься в свою Москву, а мы здесь останемся, но пообещай — ты не изменишь своим принципам и не струсишь". Я киваю, даже не до конца понимая смысл сказанного.
Идет третий день мобилизации, а я все так же не понимаю, зачем я здесь оказался. И, честно говоря, не знаю, доберусь ли до конца. Впрочем, так же, как и многие вокруг.
Я знаю одно: мы, те, кто пошел на этот шаг, — не трусы. Мы не дали себя сломить фейкам и страху. Мы — защитники своей родины. Может, это звучит банально или пафосно, но так оно и есть.
Я буду рассказывать вам о происходящем, об испытаниях, с которыми нам приходится сталкиваться. Буду откровенен и честен, даже если это будет подвергать опасности мою жизнь или карьеру.
Мобилизация — это не только очереди на призывных пунктах и переполненные казармы, это еще и проверка на прочность. Это возможность переосмыслить свою жизнь, свои ценности и убеждения.
Я не знаю, что ждет меня впереди. Но точно знаю, что не пропаду, даже если попаду под обстрел. Потому что рядом со мной такие же смелые и решительные ребята. Мы не сдадимся, мы победим.