في قلب ولاية نوردراين فيستفالن الألمانية، تقع مدينة ليفركوزن التي اشتهرت بأنها موطن شركة باير للصناعات الكيميائية والدارما، ولكن هناك جانب آخر أقل شهرة لمدينة ليفركوزن، وهو نادي بايرن ليفركوزن لكرة القدم.
تأسس بايرن ليفركوزن عام 1904 باسم Sportvereinigung Bayer 04 Leverkusen، وسرعان ما أصبح أحد أكثر الأندية نجاحًا في ألمانيا، حيث فاز بكأس ألمانيا خمس مرات بالإضافة إلى الدوري الألماني في عام 1954.
أنتج بايرن ليفركوزن على مر السنين بعضًا من أفضل لاعبي كرة القدم في العالم، بما في ذلك رودي فولر الذي قاد ألمانيا الغربية للفوز بكأس العالم عام 1990 وميروسلاف كلوزه صاحب الرقم القياسي لأكبر عدد من الأهداف في تاريخ كأس العالم.
على الرغم من نجاحه المحلي، إلا أن بايرن ليفركوزن عانى من أجل ترك بصمة على المستوى الأوروبي. حيث وصل إلى نهائي كأس الاتحاد الأوروبي مرتين في عامي 1988 و2002، لكنه خسر في كلتا المرتين.
أصبح لقب "وصيف دائم" مرادفًا لبايرن ليفركوزن، فقد احتل المركز الثاني في الدوري الألماني خمس مرات، وكأس ألمانيا ست مرات، وكأس السوبر الألماني ثلاث مرات.
بعد سنوات من المعاناة، عاد بايرن ليفركوزن في الموسم الحالي 2022-2023 بقوة تحت قيادة المدرب جيراردو سيوان. بقيادة النجم فلوريان فيرتز، يحتل ليفركوزن حاليًا المركز الثالث في الدوري الألماني ويتطلع إلى تحقيق لقب كبير ينهي سنوات من الانتظار.
على الرغم من خيبات الأمل السابقة، يتمتع بايرن ليفركوزن بمستقبل مشرق. يمتلك النادي مجموعة من اللاعبين الشباب الموهوبين، بالإضافة إلى دعم مالي كبير من شركة باير. وبقيادة سيوان، يأمل بايرن ليفركوزن في كتابة فصل جديد ناجح في تاريخه الكروي.