مان سيتي ضد إيبسويتش تاون: مباراة عمرها قرن

تبدو مواجهة مانشستر سيتي وإيبسويتش تاون وكأنها مباراة حديثة العهد، مع ظهور الأول على المسرح العالمي في السنوات الأخيرة، وبقاء الثاني في أنحاء العالم، لكن تاريخ هذين الناديين عميق الجذور ويمتد لأكثر من قرن من الزمان.
تأسس مانشستر سيتي عام 1880 باسم سانت مارك (ويست جورتون)، بينما ظهر إيبسويتش تاون عام 1878 باسم إيبسويتش أف سي. في حين لم يواجه الفريقان بعضهما البعض كثيرًا على مدار تاريخهما، إلا أن لقاءاتهما غالبًا ما كانت ذات أهمية كبيرة.
كانت أول مباراة رسمية بين الفريقين في كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1905، وانتهت بفوز مانشستر سيتي 3-2. في ذلك الوقت، كان إيبسويتش يلعب في دوري الدرجة الأولى بينما كان مانشستر سيتي في الدرجة الثانية.
جاءت مباراة مهمة أخرى في نصف نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية عام 1969. فاز مانشستر سيتي بالتعادل 4-2 في مجموع المباراتين، لكن إيبسويتش فاز بكأس الاتحاد الإنجليزي في ذلك العام، مما أظهر أن قوة الفريقين كانت متساوية تقريبًا.
في السنوات الأخيرة، أصبح مانشستر سيتي قوة مهيمنة في الدوري الإنجليزي الممتاز، بينما كان إيبسويتش تاون يكافح من أجل البقاء في دوريات الدرجات الدنيا. ومع ذلك، لا يزال هناك الكثير من الاحترام المتبادل بين الناديين، وتعد مبارياتهما دائمًا مناسبات خاصة.
إحدى القصص المميزة عن مباريات بين الفريقين تتعلق بمباراة في كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1978. انتهت المباراة بالتعادل 1-1 في الوقت الأصلي، لكن في إعادة المباراة فاز إيبسويتش 3-1. كان لدى مانشستر سيتي فرصة للفوز بالمباراة في الوقت الأصلي، لكن تسديدة دينيس توارت أخطأت المرمى بقليل.
وقال توارت لاحقًا: "كانت تلك إحدى اللحظات التي بقيت معي طوال مسيرتي المهنية. كنت أعلم أننا كنا بحاجة إلى الفوز بالمباراة، وكان لدي فرصة للفوز بها. لكني لم أتمكن من فعل ذلك".
في حين أن مانشستر سيتي هو الفريق الأنجح على الورق، فإن تاريخ إيبسويتش تاون غني بنفس القدر. فاز النادي بكأس الاتحاد الإنجليزي مرة واحدة، وكأس الاتحاد الأوروبي مرة واحدة، وكأس الاتحاد الأوروبي للأندية أبطال الكؤوس مرة واحدة. كما وصلوا إلى نهائي كأس الاتحاد الأوروبي للأندية أبطال الكؤوس مرة واحدة وكأس الاتحاد الأوروبي مرة واحدة.
في الآونة الأخيرة، كان مانشستر سيتي وإيبسويتش تاون في وضعين مختلفين للغاية. مانشستر سيتي هو أحد أغنى الأندية في العالم، بينما يواجه إيبسويتش تاون صراعًا ماليًا. ومع ذلك، لا يزال هناك الكثير من الاحترام المتبادل بين الفريقين، وتعد مبارياتهما دائمًا مناسبات خاصة.
سيكون من المثير للاهتمام معرفة ما سيحدث عندما يلتقي الفريقان مرة أخرى. هل سيتمكن مانشستر سيتي من مواصلة هيمنته، أم سيصدم إيبسويتش تاون العالم مرة أخرى؟