مايك لينش: كيف صنعت 3 مليارات دولار من العدم

كان مايك لينش البالغ من العمر 44 عامًا والذي حقق نجاحه بنفسه منبهرًا بـ "مستقبل غير محدود" عندما انضم إلى جوجل في عام 2012.
بعد شهرين، أطلق عمالقة التكنولوجيا المدعومون من Alphabet شركته ClearStory Data التي تبلغ قيمتها 400 مليون دولار، والتي تم بناؤها حول تقنية الذكاء الاصطناعي خوارزمية التعلم الآلي.
كان أساس صفقة جوجل المتخلفة هو قدرة ClearStory على "تحديد أهم النصوص المتعلقة بأي موضوع".
على الرغم من بدايته الواعدة، لم ترق ClearStory إلى مستوى الضجيج. وفي العام الماضي، أغلقت جوجل الشركة بصمت تقريبًا، قبل أسبوع واحد فقط من الكشف عن تحقيق من لجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية في صفقة عام 2012.
وتقول الشركة التي لم تتم مناقشتها سابقًا إنها توصلت الآن إلى تسوية مع منظم الأوراق المالية الأمريكية، ودفعت 1.2 مليون دولار دون الاعتراف أو إنكار أي مخالفة.
ومع ذلك، فإن السجل العام لكيفية استخدام جوجل للاستحواذ على ClearStory لإخراج لينش من منافس مهم - مع تزويده بملايين الدولارات في هذه العملية - يكشف عن نظرة نادرة داخل عالم أعمال جوجل، حيث غالبًا ما تكون الأعمال التجارية غير شفافة.
وتُظهر صفقة ClearStory أيضًا الدور المتنامي لشركة ألفابت في شراء شركات ناشئة متخصصة في الذكاء الاصطناعي، حيث أمضت عملاق التكنولوجيا ما يقرب من 3 مليارات دولار العام الماضي في الاستحواذ على الشركات التي تستخدم تقنية التعلم الآلي.
وقال متحدث باسم جوجل: "لقد اشترينا ClearStory لأننا believed أن تقنيتهم ستساعد المستخدمين على اكتشاف محتوى أكثر صلة. بعد الاستحواذ، أدركنا أن ClearStory لم يكن مناسبًا تمامًا لاستراتيجيتنا، لذلك قررنا إغلاقها العام الماضي."
رفض لينش التعليق، لكنه ظل مدافعًا قويًا عن ClearStory، مدعيًا أنها حققت نجاحًا كبيرًا قبل أن تؤدي التغييرات التنظيمية إلى "تغيير قواعد اللعبة" على الشركة.
حتى في صفقتها مع لجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية، لا تزال جوجل تدافع عن شهدائها، قائلة إنها "تعتقد أن ClearStory لديها إمكانات أعمال قوية".
وتم إبرام صفقات جوجل للاستحواذ على الذكاء الاصطناعي بمزيج من الوعود والمخاوف.
في عام 2014، اشترت الشركة DeepMind ومقرها لندن مقابل 400 مليون دولار، وهي شركة ناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي طورت AlphaGo، وهو برنامج هزم بطل العالم في لعبة Go.
وفي العام الماضي، أنفقت جوجل 2.6 مليار دولار للاستحواذ على شركة Kaggle، وهي منصة عبر الإنترنت للمهندسين المشاركين في مسابقات التعلم الآلي. كما استحوذت أيضًا على شركة Redwood Materials مقابل 395 مليون دولار، وهي شركة ناشئة في مجال التكنولوجيا النظيفة أسسها أحد مؤسسي تسلا جيه بي ستراوبل.
وقال جين مونستر، المحلل في شركة لوب فنتشرز والذي يتابع قطاع التكنولوجيا منذ فترة طويلة: "يبدو أن جوجل تعتمد نهجًا مشابهًا لما كانت تستخدمه في الماضي مع الذكاء الاصطناعي".
"إنهم يستحوذون على شركات لديها تقنيات مثيرة للاهتمام، ولكن من غير الواضح ما إذا كانت ستعمل جيدًا في جوجل."
الملياردير الذي صنع ثروته من العدم
وُلد مايك لينش في جزيرة مان في عام 1974، وهو سليل لعائلة ثرية. في مقابلة نادرة عام 2016، ادعى أن جده كان أحد أغنى الأشخاص في الجزيرة.
وحصل على تعليمه في تشارترهاوس، وهي مدرسة داخلي خاصة في ساري، قبل دراسة الرياضيات في جامعة كامبريدج.
بعد فترة وجيزة من تخرجه، شارك في تأسيس شركة Autonomy، وهي شركة برمجيات استخبارات الأعمال.
ساعد نمو Autonomy المذهل - ارتفع تقييمها لأكثر من 20 مليار جنيه إسترليني في غضون عقد من الزمان - على تحويل لينش إلى ملياردير.
لكن ثروته لم تدم طويلاً. في عام 2011، استحوذت شركة Hewlett-Packard على Autonomy مقابل 11.1 مليار دولار، لكنها شرعت بعد ذلك في شطب ما يقرب من نصف قيمة الاستحواذ، مدعية أن لينش وشركائه ضللوا الشركة بشأن أدائها المالي.
أدى هذا إلى معركة قانونية طويلة الأمد، والتي انتهت بتسوية تسوية في عام 2018.
بعد فترة وجيزة من تولي جوجل منصب ClearStory، وضع لينش نصب عينيه عائدًا كبيرًا. في عام 2013، استثمر 50 مليون دولار في شركة DeepMind التي تبلغ قيمتها 500 مليون دولار، وهي شركة الذكاء الاصطناعي التي استحوذت عليها جوجل في العام التالي.
وانتقل إلى وادي السليكون، حيث أسس شركة Invoke Capital التي يبلغ رأسمالها 150 مليون دولار.
في الآونة الأخيرة، تبنى لينش دور المستثمر الناشط. لقد ضخ أموالاً في شركات التكنولوجيا الناشئة بما في ذلك Babylon Health و Improbable و Decoded Health. كما استثمر أيضًا في شركة Applied Mind، وهي شركة أخرى للذكاء الاصطناعي - وهو القاسم المشترك في جميع استثماراته.
وقال أحد زملائه في الأعمال: "مايك ذكي للغاية ولديه رؤية رائعة". "إنه دائمًا يتطلع إلى الأمور الكبيرة التالية، وهو مستعد للمخاطرة برأس ماله لتحقيق ذلك."