لم يكن منتخب نيوزيلندا، المعروف باسم "أول بلاكس"، دائمًا قوة مهيمنة في عالم الرجبي. في الواقع، بدأت الرحلة المتواضعة للمنتخب في عام 1884 عندما خاض أول مباراة دولية له ضد نيو ساوث ويلز، وهي ولاية أسترالية.
كان أول زي للمنتخب عبارة عن قمصان سوداء وسراويل بيضاء، مما أدى إلى تسميته بـ "رجال الزمانكي". وعلى الرغم من الخسارة في تلك المباراة الأولى، فقد أظهر المنتخب شجاعة وتصميمًا لا ينضب.
مع مرور الوقت، بدأ منتخب نيوزيلندا في اكتساب سمعة قوية بسبب دفاعه القوي وروحه القتالية. وفي عام 1903، حققوا فوزًا تاريخيًا على منتخب الجزر البريطانية، والذي كان يعتبر في ذلك الوقت أفضل فريق في العالم.
ومنذ ذلك الحين، أصبح "أول بلاكس" قوة لا يستهان بها في عالم الرجبي، حيث فازوا ببطولة العالم للرجبي ثلاث مرات (1987، 2011، 2015) وبطولة البطولة الثلاثية (الثلاثية) 48 مرة.
ما سر نجاح منتخب نيوزيلندا الاستثنائي؟ هناك العديد من العوامل التي لعبت دورًا في صعودهم، بما في ذلك:
أصبح منتخب نيوزيلندا لكرة الرجبي رمزًا للهوية الوطنية للبلاد. إن إنجازاتهم وفخرهم الوطني ألهمت أجيالًا من النيوزيلنديين.
وبصفتهم سفراء لنيوزيلندا، يُعرف "أول بلاكس" أيضًا بعمل الخير خارج الملعب. وهم يدعمون العديد من القضايا الاجتماعية، بما في ذلك الصحة العقلية والتعليم.
ما زال مستقبل منتخب نيوزيلندا لكرة الرجبي يبدو مشرقًا. مع مجموعة من اللاعبين الموهوبين وبرنامج تدريبي قوي، من المتوقع أن يستمر الفريق في الهيمنة على عالم الرجبي لسنوات عديدة قادمة.
وبينما يتطلع "أول بلاكس" إلى التحديات المستقبلية، فمن المؤكد أنهم سيظلون مصدر إلهام وفخر لكل من يحمل العلم النيوزيلندي.