अंतरिक्ष की वीरांगना: कल्पना चावला

भारत और दुनिया ने 1 फरवरी, 2003 को एक अविस्मरणीय दुखद घटना देखी, जब अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला अंतरिक्ष यान कोलंबिया की दुखद दुर्घटना में दुखद रूप से गुजर गईं। एक सच्ची वीरांगना, चावला अंतरिक्ष में उड़ान भरने वाली पहली भारतीय मूल की महिला थीं, और उनकी विरासत अनंत काल तक हम सभी को प्रेरित करती रहेगी।

हरियाणा के करनाल में एक मामूली परिवार में जन्मीं, कल्पना बचपन से ही सितारों से मोहित हो गई थीं। उन्होंने अंतरिक्ष यात्री बनने का सपना देखा और इसे हासिल करने के लिए दृढ़ता से काम किया। उन्होंने पंजाब इंजीनियरिंग कॉलेज से एयरोनॉटिकल इंजीनियरिंग में स्नातक की उपाधि प्राप्त की और फिर संयुक्त राज्य अमेरिका में कोलोराडो विश्वविद्यालय से एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में मास्टर और डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की।

1995 में, चावला को नासा द्वारा अंतरिक्ष यात्री उम्मीदवार के रूप में चुना गया था। उन्होंने कई अंतरिक्ष यानों में उड़ान भरी, जिसमें 1997 में कोलंबिया अंतरिक्ष यान में उनकी पहली उड़ान भी शामिल थी। उनकी दूसरी उड़ान 2001 में कोलंबिया अंतरिक्ष यान में थी, जहां उन्होंने अंतरिक्ष में 8 दिन बिताए और कई वैज्ञानिक प्रयोग किए।

चावला एक असाधारण अंतरिक्ष यात्री थीं, जो अपनी बुद्धि, साहस और विपरीत परिस्थितियों का सामना करने की क्षमता के लिए जानी जाती थीं। उन्होंने विज्ञान और अंतरिक्ष अन्वेषण में महत्वपूर्ण योगदान दिया, और दुनिया भर में युवाओं के लिए एक रोल मॉडल बन गईं।

1997 में कोलंबिया अंतरिक्ष यान में उनकी पहली उड़ान के दौरान, चावला ने अंतरिक्ष में 372 घंटे बिताए और पृथ्वी की 252 परिक्रमा की।
2001 में उनकी दूसरी उड़ान के दौरान, उन्होंने अंतरिक्ष में 196 घंटे बिताए और पृथ्वी की 278 परिक्रमा की।
अंतरिक्ष में अपने समय के दौरान, चावला ने कई वैज्ञानिक प्रयोग किए, जिनमें मानव शरीर पर भारहीनता के प्रभावों का अध्ययन भी शामिल था।
वह भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) की सद्भावना राजदूत भी थीं।

1 फरवरी, 2003 को, कोलंबिया अंतरिक्ष यान पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश करते समय दुर्घटनाग्रस्त हो गया। चावला और उनके चालक दल के सभी छह सदस्य दुर्घटना में मारे गए। भारत और दुनिया को एक असाधारण अंतरिक्ष यात्री और एक सच्ची वीरांगना के नुकसान का शोक हुआ।

कल्पना चावला की विरासत आज भी जीवंत है। वह सभी के लिए एक प्रेरणा हैं, विशेष रूप से युवा लड़कियों के लिए जो विज्ञान और अंतरिक्ष की खोज में करियर बनाने का सपना देखती हैं। उनका साहस, दृढ़ संकल्प और अंतरिक्ष के प्रति जुनून हमें सभी को अपनी सीमाओं को आगे बढ़ाने और सितारों के लिए शूटिंग करने के लिए प्रेरित करता रहता है।

"कल्पना चावला का जीवन और विरासत एक अनुस्मारक है कि सपने कोई सीमा नहीं जानते हैं, और दृढ़ संकल्प और जुनून के साथ, हम किसी भी चीज को हासिल कर सकते हैं, चाहे वह कितना भी असंभव क्यों न लगे।"