जब एक मिसफिट टीम एक विशाल क्लब से भिड़ती है, तो हम सभी जानते हैं कि क्या होने वाला है। मैन सिटी और सालफोर्ड सिटी के बीच का मैच भी अलग नहीं था। लेकिन फिर भी, फुटबॉल की खूबसूरती ही यही है, है न?
मैन सिटी अंग्रेजी फुटबॉल में एक दिग्गज है, जबकि सालफोर्ड सिटी चौथे डिवीजन की एक छोटी सी टीम है। कागज पर, यह एकतरफा मैच होना चाहिए था। लेकिन सालफोर्ड सिटी ने अपने दिग्गज विरोधियों को चौंका दिया, पहले हाफ में अच्छा प्रदर्शन किया।
हालांकि मैन सिटी ने अधिकांश कब्जा जमाया, लेकिन सालफोर्ड सिटी ने जवाबी हमले करके खतरनाक दिखना शुरू कर दिया। और आठवें मिनट में, उन्हें अपना इनाम मिला। एक तेज़ काउंटर अटैक से, जेरमी डोकू को गेंद मिली और उन्होंने शानदार तरीके से गोल कर दिया।
डोकू के गोल ने सालफोर्ड को आगे बढ़ाया, और उन्होंने पहले हाफ में अपने अंडरडॉग स्टेटस को सच साबित करने के लिए लड़ना जारी रखा। उन्होंने मैन सिटी के गोल पर दबाव बनाए रखा और आधे घंटे के बाद लगभग बराबरी कर ली, लेकिन निको ओ'रेली का शॉट क्रॉसबार से टकरा गया।
लेकिन हाफ-टाइम से पहले, मैन सिटी ने अपनी क्लास दिखाना शुरू कर दिया। उन्होंने गेंद पर कब्ज़ा कर लिया और दबाव बनाया, और अंततः 43वें मिनट में बराबरी कर ली। एक और काउंटर अटैक से, ओ'रेली को गेंद मिली और उन्होंने शानदार तरीके से स्कोर किया।
दूसरे हाफ में, मैन सिटी ने अपनी ताकत दिखाई और मैच पर अपना दबदबा बनाए रखा। उन्होंने लगातार हमले किए और 49वें मिनट में ग्रीलिश की पेनल्टी से बढ़त बनाई। इसके बाद 62वें मिनट में जेम्स मैकएटी ने और 69वें मिनट में डोकू ने एक और गोल करके स्कोर को 4-1 कर दिया।
सालफोर्ड सिटी आधे घंटे बाद कमजोर पड़ गई, लेकिन उन्होंने खेल में वापसी करने की कोशिश करना कभी नहीं छोड़ा। हालाँकि, मैन सिटी का बचाव बहुत मजबूत था, और अंततः सालफोर्ड को हार का सामना करना पड़ा।
मैन सिटी बनाम सालफोर्ड सिटी का मैच एफए कप की खूबसूरती का एक आदर्श उदाहरण था। इसमें एक छोटी टीम द्वारा दिखाया गया साहस और लचीलापन था, और एक बड़ी टीम द्वारा दिखाया गया कौशल और शक्ति थी। यह एक ऐसा खेल था जिसने सभी फुटबॉल प्रशंसकों को मनोरंजन और प्रेरणा प्रदान की, यह याद दिलाते हुए कि फुटबॉल एक ऐसा खेल है जहां कुछ भी हो सकता है।