दोन वर्ष जिंकलेला दिवस

बरेच वर्षांपूर्वी, जेव्हा मी लहान मुलगा होतो, तेव्हा 16 ऑगस्ट नेहमीच उत्सवाचा आणि अभिमानाचा दिवस असायचा. भारतीय ध्वज फडकवणे, राष्ट्रगीत गायणे आणि स्वातंत्र्यवीरांच्या शौर्य आणि बलिदानाच्या कथा ऐकणे ही या दिवसाची आवडती कामगिरी होती.
काल बदलला आणि स्वातंत्र्यदिनाचा उत्साहही मावळला. परंतु, 2024 मध्ये, या तारखेने एक नवीन अर्थ प्राप्त केला जो मी कधीही विसरू शकत नाही.
मला आठवते, तो एक उष्ण आणि उंच दिवस होता. मी माझ्या कुटुंबासोबत दिल्लीतल्या लाल किल्ल्याजवळ भटकत होतो. जसे जसे आम्ही किल्ल्याच्या प्रचंड दरवाज्याजवळ आलो, तसेच आम्हाला एक छोटा मुलगा दिसला जो एकटा रडत होता.
आम्ही त्याच्याकडे गेलो आणि त्याला काय झाले ते विचारले. त्याने आम्हाला सांगितले की त्याचे आई-वडील गर्दीत हरवले आहेत. आम्ही त्याला शांत केले आणि त्याच्या पालकांचा शोध घेण्यात त्याची मदत करायला सुरुवात केली.
जैसे आम्ही गर्दीतून जात होतो, त्या छोट्या मुलाला स्वातंत्र्यदिनी आपल्या कुटुंबाला गमावलेल्यासारखे असह्य वाटत होते. पण त्याच वेळी, मला असाही विचार आला की भारताच्या स्वातंत्र्य आणि एकतेच्या संघर्षात आपल्या प्राण्यांना गमावणाऱ्या किती कुटुंबांची ही लहानशी प्रतिकृती असेल.
घंट्यांनंतर, आम्हाला शेवटी मुलाचे पालक सापडले. ते हताश होते आणि त्यांच्या मुलाला सुरक्षित पाहून अतिशय आभारी होते. आम्हीही त्यांना आनंदी पाहून समाधानी होतो.
या घटनेने मला स्वातंत्र्याच्या खऱ्या अर्थाची आठवण करून दिली. स्वातंत्र्य हे फक्त ब्रिटिशांपासून मुक्त होण्याबद्दल नाही, ते एकते आणि बंधुत्वाबद्दल आहे. ते सर्व भारतीय लोकांना समृद्ध आणि पूर्त करणारे जीवन जगण्याची संधी देण्याबद्दल आहे.
आज, 16 ऑगस्ट 2024च्या दिवशी, मी आपल्या सर्वांना आवाहन करतो की आपण आपल्या स्वातंत्र्याचे कौतुक करू आणि ते जपण्यासाठी काम करू. आपण आपल्या देशाला न्याय्यता आणि समानता जागा असलेले देश बनवण्यासाठी काम करू, जिथे प्रत्येक भारतीयाला त्यांच्या स्वप्नांना पूर्ण करण्याची संधी मिळते.
या स्वातंत्र्यदिनी, आपण एकमेकांना बंधू-भगिनी मानू आणि आपल्या देशाला अधिक चांगले बनवण्यासाठी एकत्र काम करू.