भारताच्या ऑलिम्पिक पदकांवरील एक नजर

सुरेश वाघेला
आपल्या देशाला ऑलिम्पिकमध्ये पदक मिळावे अशी प्रत्येक भारतीय खेळाडू आणि त्यांच्या कुटुंबीयांची तीव्र इच्छा असते. आपल्या आवडत्या खेळाडूंसाठी पहाट उजाडत नाही तोपर्यंत टीव्हीसमोर दिवस आणि रात्र जागणे आणि देशातील सर्व नागरिकांसाठी हुर्रे-हुर्रे करणे हा एक अविस्मरणीय क्षण आहे. खेळ सामना सुरू झाल्या क्षणापासून आपण सर्व एक भावनात्मक रोलरकोस्टरवर असतो. आम्ही साखरयुक्त पदार्थांसह टीव्ही स्क्रीनवर लक्ष ठेवून बसलो आहोत. अर्थातच, आपल्या खेळाडूंकडून एक पदक मिळवणे हे सर्वांचे शेवटचे ध्येय आहे.
भारताने आतापर्यंत ऑलिम्पिकमध्ये 35 सुवर्ण, 30 रौप्य आणि 57 कांस्य अशी एकूण 122 पदके जिंकली आहेत. भारताला 1900 साली पॅरिस येथे ऑलिम्पिकमध्ये पदक मिळण्यास सुरुवात झाली. तेव्हा महान नॉर्मन प्रितचर्ड यांनी 200 मीटर आणि 200 मीटर हर्डल्स स्पर्धेत दोन्ही सुवर्णपदके जिंकली होती.
भारताने 1952 हेलसिंकी ऑलिम्पिकमध्ये हॉकीमध्ये आपले पहिले सुवर्णपदक जिंकले. तेव्हा भारताने अंतिम सामन्यात नेदरलँड्सचा 6-1 असा पराभव केला होता.
भारताने 2012 लंडन ऑलिम्पिकमध्ये त्याचे सर्वोत्कृष्ट कामगिरी केले होते. त्यावेळी देशाला एकूण सहा पदके मिळाली होती, ज्यात दोन सुवर्णपदके, चार रौप्यपदके आणि दोन कांस्यपदके यांचा समावेश होता.
टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये, भारताला रेकॉर्ड सात पदके मिळाली. यात नीरज चोप्राने भालाफेकीत जेव्हा सुवर्णपदक जिंकले तेव्हा तो हा करणारा पहिला भारतीय बनला होता.
भारताची येत्या काळात ऑलिम्पिकमध्ये अजून अधिक चांगली कामगिरी करण्याची क्षमता आहे. देशामध्ये अनेक प्रतिभावान खेळाडू आहेत आणि सरकार त्यांना उत्तम प्रशिक्षण सुविधा आणि संसाधने देत आहे. यामुळे आपल्या खेळाडूंना आंतरराष्ट्रीय पातळीवर चमकण्याची संधी मिळते.
भारताच्या ऑलिम्पिक पदकांचा इतिहास प्रेरणादायी आहे आणि त्यावर अभिमान बाळगण्यासारखा आहे. आपल्या खेळाडूंनी आपल्या देशाला जगात नाव मिळवून देण्यासाठी कठोर परिश्रम केले आहेत आणि याचा सर्वांनाच अभिमान आहे. येत्या काळात भारताची ऑलिम्पिकमध्ये आणखी चांगली कामगिरी करण्याची अपेक्षा आहे. देशाला आणखी पदके मिळवताना पाहणे हे एक अविस्मरणीय क्षण असेल.