राजा साहेब

अरे मित्रांनो, आज मी तुम्हाला एक अशी व्यक्तीबद्दल सांगणार आहे ज्याने आपल्या आयुष्यात "राजा साहेब" या शब्दाला एक वेगळेच अर्थ दिले. ही व्यक्ती होती आमच्या गावचे पंच सरपंच, श्री. रामभाऊ पाटील.

रामभाऊ हे स्वभावाने अतिशय साधे होते. त्यांच्या डोळ्यात नेहमी विनम्रता दिसायची. पण त्याचबरोबर ते कडक आणि धोरणी होते. त्यामुळे गावातील लोक त्यांचा खूप आदर करायचे. "राजा साहेब" ही त्यांची पदवी नव्हती, तर त्यांच्या कामाची खरी ओळख होती.

एका गरीब शेतकरी घरात जन्मलेल्या रामभाऊंनी कधीही आपल्या मूळचा विसर पडू दिला नाही. गावातील गरीब आणि गरजूंची मदत करणे हे त्यांचे ध्येय होते. ते दररोज गावभर भ्रमंती करून लोकांच्या तक्रारी ऐकत आणि त्यांचे निराकरण करत. त्यांची सेवाभावी वृत्ती गावभर प्रसिद्ध होती.

एकदा गावात दुष्काळ पडला. शेतकरी हतबल झाले होते आणि गावावर उपासमारीचा सावटा पडला होता.
राजा साहेब काही करायला हवे असे मनात घेऊन जिल्हाधिकारी कार्यालयात गेले आणि त्यांना विनंती केली की दुष्काळग्रस्त गावांसाठी धान्य पाठवावे.
जिल्हाधिकाऱ्यांनी त्यांची विनंती मान्य केली आणि काही दिवसांतच गावात धान्याने भरलेल्या ट्रक पोहोचले.

गावकऱ्यांच्या आनंदाला पारावार राहिला नाही. त्यांनी राजा साहेबांचे मनापासून आभार मानले. त्या घटकेला राजा साहेब हे शब्द खरे ठरले, "एकाची सेवा म्हणजे समाजाची सेवा."

केवळ गरीबांचीच नाही तर गावाच्या विकासासाठीही राजा साहेब नेहमीच पुढाकार घेत असत. त्यांनी गावात शाळा, रस्ते, दवाखाने आणि ग्रंथालय उभारले. त्यांच्यामुळे गावाचे रूपड बदलले.

राजा साहेब हे केवळ एक सरपंच नव्हते तर एक खरे जीवनदर्शन होते. त्यांच्या जीवनातून मी शिकलो की आपली संपत्ती आणि पदवी कितीही मोठी असली तरी आपल्या मूळचा विसर पडता कामा नये.

अशा या राजा साहेबांचे मी मनापासून आदर करतो. त्यांच्यासारखे लोक आपल्या समाजात नेहमी राहिले पाहिजेत जे समाजाच्या विकासासाठी निरंतर प्रयत्नशील असतात. म्हणून, आज मी तुम्हाला आवाहन करतो की तुमच्या गावात किंवा समाजात अशा राजा साहेबांना ओळखा आणि त्यांचे आदरपूर्वक अभिवादन करा. त्यांच्या कार्यातून प्रेरणा घेऊन आपणही समाजाच्या विकासासाठी योगदान देऊया.