सरदार वल्लभभाई पटेल: भारताचे लोखंडी पुरुष

सरदार वल्लभभाई पटेल हे एक महान नेते होते जे भारताच्या स्वातंत्र्यलढ्यात महत्वाची भूमिका बजावत होते. त्यांना 'भारताचे लोखंडी पुरुष' म्हणूनही ओळखले जाते. पटेल यांचा जन्म ३१ ऑक्टोबर, १८७५ रोजी गुजरातमधील नडियाद येथे झाला. ते एक गरीब शेतकरी कुटुंबात जन्मले होते.
पटेल लहानपणापासूनच अतिशय हुशार होते. त्यांनी कायद्याची पदवी मिळवली आणि एक यशस्वी वकील बनले. पण त्यांचे मन नेहमीच देशभक्तीच्या ज्वालामुखीने उग्र असायचे. त्यांनी लवकरच भारतीय राष्ट्रीय काँग्रेस मध्ये प्रवेश केला आणि स्वातंत्र्य चळवळीत सक्रियपणे भाग घेऊ लागले.
पटेल हे एक कर्तव्यनिष्ठ आणि निःस्वार्थ नेते होते. त्यांनी आपले संपूर्ण जीवन भारताच्या स्वातंत्र्यासाठी वेचले. गांधीजींच्या नेतृत्वाखाली त्यांनी असंख्य आंदोलने केली आणि लोकांना एकत्र करून ब्रिटिशांना भारतातून हाकलण्यासाठी प्रेरणा दिली.
भारत स्वातंत्र्य मिळाल्यानंतर पटेल देशाचे पहिले गृहमंत्री बनले. त्यांनी भारताच्या एकत्रीकरण आणि पुरोगतीमध्ये मोलाची भूमिका बजावली. त्यांनी देशाचे सुसंघटीत रूप देणे, जनजीवन सुरळीत राखणे आणि शांतता आणि स्थिरता निर्माण करणे यावर भर दिला. त्यांनी ५६२ संस्थानांना भारतात विलीन केले आणि त्यामुळे भारत एक मोठे आणि शक्तिशाली राष्ट्र बनले.
पटेल हे एक अत्यंत प्रभावी प्रशासक होते. ते कठोर परिश्रमी आणि व्यावहारिक होते. त्यांनी आपल्या आयुष्यातील शेवटचा श्वास घेईपर्यंत देशाची सेवा केली. त्यांचा मृत्यू १५ डिसेंबर, १९५० रोजी झाला.
सरदार वल्लभभाई पटेल हे खरोखरच एक महान नेते होते ज्यांनी भारताचा इतिहास घडवला. त्यांच्या योगदानाचे आणि त्यागाचे सर्व भारतीय सदैव ऋणी राहतील.