আফগানিস্তানের মাটিতে

আফগানিস্তানের মাটিতে রক্তক্ষয়ী ফুটবলের ফাইনাল

এশিয়ান কাপের কোয়ালিফাইয়ার ম্যাচটি খেলতে আফগানিস্তানের মাটিতে গিয়েছিল ভারত। ম্যাচের আগের রাতে আফগানিস্তানের রাজধানী কাবুলে সন্ত্রাসবাদী হামলা হয়। এই ঘটনায় ব্যাপক উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। তবে, আফগানিস্তান ফুটবল ফেডারেশনের নিরাপত্তার আশ্বাসে ভারত দল মাঠে নামার সিদ্ধান্ত নেয়।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে। ভারতের স্ট্রাইকার সুনীল ছেত্রী ম্যাচের ১১তম মিনিটেই গোল করে ভারতকে এগিয়ে দেন। এরপর ৩২তম মিনিটে আফগানিস্তানের খেলোয়াড় জামশেদ ইশাকহেল গোল করে দলকে সমতায় ফিরিয়ে দেন। ম্যাচের প্রথমার্ধে দুই দলই আর কোনো গোল করতে পারেনি।
ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে ভারতের খেলোয়াড়রা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে শুরু করেন। ৫৬তম মিনিটে ভারতের অধিনায়ক গুরপ্রীত সিং সান্ধু একটি আকর্ষণীয় গোল করে ভারতকে আবার এগিয়ে দেন। এরপর ৭১তম মিনিটে সুনীল ছেত্রী আর একটি গোল করে ভারতের জয় নিশ্চিত করেন।
এশিয়ান কাপের কোয়ালিফাইয়ার ম্যাচটিতে আফগানিস্তানকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ভারত। এই জয়ের ফলে ভারত এশিয়ান কাপের জন্য কোয়ালিফাই করার আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল।
ম্যাচের পরে ভারতের কোচ স্টিফেন কনস্টানটাইন বলেন, "আজকের জয়টি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আফগানিস্তানের মাটিতে খেলাটা কঠিন ছিল। তবে, আমার খেলোয়াড়রা দুর্দান্ত ফুটবল খেলেছে। আমি তাদের জন্য গর্বিত।"
আফগানিস্তানের কোচ আনুশ দস্তগির বলেন, "ভারতের কাছে আজকে হারাটা দুঃখজনক। তবে, আমার খেলোয়াড়রা তাদের সবটুকু দিয়েছে। আমি তাদের জন্য গর্বিত।"
এশিয়ান কাপের কোয়ালিফাইয়ার ম্যাচটিতে ভারতের জয় ভারতীয় ফুটবলের জন্য একটি ঐতিহাসিক ঘটনা। এই জয়ের ফলে ভারত এশিয়ান কাপের জন্য কোয়ালিফাইয়ারের শেষ পর্বের আরও কাছাকাছি এগিয়ে গেল।