আয়ারল্যান্ড বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা




আয়ারল্যান্ড বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচটি ছিল সত্যিকারের দুটি স্বদেশী জাতির লড়াই। দুটি দলই জয়ের জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করেছে তবে শেষ পর্যন্ত জয়ের হাসি হেসেছে আয়ারল্যান্ডের। কিন্তু এ জয়টি খুব সহজে আসেনি।
আয়ারল্যান্ডের সামনে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ডু প্লেসিসের অসাধারন ব্যাটিং। তিনি মাত্র 35 বলে 60 রান করেন তাতে 7টি চার এবং 3টি ছক্কা ছিল। এই ইনিংসের ফলে দক্ষিণ আফ্রিকা একটি ভাল স্কোর গড়ে তুলতে সক্ষম হয়।
অপরদিকে আয়ারল্যান্ডের সামনে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারের ভয়ংকর বোলিং। কিন্তু আয়ারল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরা বীরত্বের সাথে লড়াই করে। অপরাজিত 50 রানের ইনিংসটি খেলেছিলেন অ্যান্ড্রু বালবির্ণি। তার এই ইনিংসের ফলে আয়ারল্যান্ড ম্যাচটি টাই করতে সক্ষম হয়।
টাই ব্রেকারে আয়ারল্যান্ড ভাগ্যবান ছিল। দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ব্যাটসম্যান তাদের প্রথম বলেই আউট হয়ে যান। এরপরে আয়ারল্যান্ড দ্বিতীয় এবং তৃতীয় বলেও উইকেট নেয়। এতে দক্ষিণ আফ্রিকা টাই ব্রেকারে মাত্র 2 রান করতে সক্ষম হয়।
অন্যদিকে আয়ারল্যান্ড তাদের প্রথম বলেই 3 রান করে এবং ম্যাচটি জিতে যায়। এই জয় আয়ারল্যান্ডের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ এটি তাদের দ্বিতীয়বারের মতো দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারানো।