ধ্যান চাঁদ

ধ্যান চাঁদ ভারতের সবচেয়ে বিখ্যাত হকি খেলোয়াড় ছিলেন। তিনিই একমাত্র এমন হকি খেলোয়াড় যাঁকে 'হকির জাদুকর' বলা হত। তাঁর কারসাজি দেখার জন্য স্বয়ং নেতাজিও মুগ্ধ হয়ে পড়তেন। আজও হকি জগতে ধ্যান চাঁদের জাদুকরী খেলার কথা বলা হয়।

ধ্যান চাঁদ ১৯০৫ সালের ২৯ আগস্ট উত্তর প্রদেশের এলাহাবাদে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। অল্প বয়স থেকেই তিনি হকি খেলা শুরু করেছিলেন।তিনি খুব দ্রুতই হকির জাদুকর হয়ে উঠেছিলেন। তাঁর দ্রুততা, তাঁর চোরাবাগান, তাঁর গোল করার দক্ষতা অতুলনীয় ছিল।

ধ্যান চাঁদের নেতৃত্বে ভারতীয় হকি দল ১৯২৮ থেকে ১৯৫৬ সাল পর্যন্ত लगातार তিন বার অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জিতেছিল। এটি একটি রেকর্ড। ধ্যান চাঁদ ভারতীয় সেনাবাহিনীতে ক্যাপ্টেন হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।

স্বাধীনতার পরেও ধ্যান চাঁদ হকি খেলা অব্যাহত রেখেছিলেন। তিনি ১৯৫৬ সালে হকি খেলা ছাড়েন। তাঁর পরেও তাঁর নাম ভারতীয় হকির ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লেখা।

ধ্যান চাঁদকে ১৯৫৬ সালে ভারত সরকার পদ্মভূষণে cনুর্ভূষিত করেছিল। তাঁর সম্মানার্থে জাতীয় হকি স্টেডিয়ামের নাম রাখা হয়েছে ধ্যান চাঁদ ন্যাশনাল স্টেডিয়াম।

ধ্যান চাঁদ ২০১৭ সালের ৩ ডিসেম্বর শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তিনি ভারতীয় হকিজগতের এক উজ্জ্বল তারকা। তাঁর খেলার জাদুময় প্রদর্শন আজও হকিপ্রেমীদের স্মৃতিতে রয়ে গেছে।