সিরাজের দ্রুততম বল

ক্রিকেট বিশ্ব তারকা শোয়েব আখতারের রেকর্ড ভেঙে ফেলেছেন ভারতীয় তরুণ পেসার মোহাম্মদ সিরাজ। অ্যাডিলেডে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিন অনুষ্ঠিত হওয়া ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া ম্যাচে সিরাজের একটি বলের গতিবেগ দেখা যায় ঘণ্টায় ১৮১.৬ কিলোমিটার। এ গতিবেগের বল বিশ্ব ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে দ্রুত।

শোয়েব আখতার ২০০৩ সালে ওল্ড ট্রাফোর্ডে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একটি বল করেন, যার গতিবেগ ছিল ঘণ্টায় ১৬১.৩ কিলোমিটার। কিন্তু ১৯ বছর পর, সচিন তেন্ডুলকরের বিদায়ী সিরিজে, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এই রেকর্ডটি ভঙ্গ করেন অন্ধ্রপ্রদেশের এই পেসার।

সিরাজ যখন এই বলটি ছুড়েছিলেন, তখন বিরাট শূন্যে। স্টাম্পের বাইরে আসা বলটি ল্যাবুশেনের লেগ স্টাম্পে লাগে। তবে এটি তিনি খেলেননি। বিশ্ব ক্রিকেটকে আলোড়ন তুলে দেয় এই ঘটনা।

প্রথম দিনের শেষে সাংবাদিক সম্মেলনে এ প্রসঙ্গে জিজ্ঞাসা করা হলে সিরাজ অবশ্য অন্য কথা বলেছেন। তার ভাষায়, "আমার মনে হয় না আমার গতিবেগ ১৮১ কিলোমিটার ছিল। মাঠের পরিস্থিতি কিছুটা ধীর ছিল। আমি আমার সেরাটা দেবার চেষ্টা করছি।" তবে তিনি যা-ই বলুন না কেন, একটি বিষয় নিশ্চিত- সিরাজ ভারতীয় পেস বোলিংয়ের ভবিষ্যত।

এই তরুণ তাঁর শুরুর দিকের দিনগুলোতে ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি পেস বোলিংও করতেন। তবে পরবর্তীতে তিনি বোলিংকেই বেছে নেন। হায়দরাবাদ হয়ে দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে পদার্পণ করেন। তিনি ভারত সীনিয়র দলের হয়ে একদিন এবং টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকও খেলেছেন।

অনেকের ধারণা, সিরাজ ভারতীয় পেস বোলিংয়ের পরবর্তী সুপারস্টার। বিরাট কোহলির ভাষায়, "সিরাজ খুবই আবেগী এবং প্রতিযোগিতামূলক। সে সবসময়ই সাফল্যের জন্য ক্ষুধার্ত। আমরা তার কাছ থেকে আরও ভালো প্রত্যাশা করতে পারি।"