નીરજ ચોપરા : સોનાનો ભાલા જેણે ભારત માટે ઇતિહાસ રચ્યો

૨૪ વર્ષ પહેલા અરવિંદ સાબરવાલે જ્વેલિન થ્રોમાં ભારત માટે સૌથી શ્રેષ્ઠ થ્રો ૧૮.૭૦ મીટર નોંધાવ્યો હતો. આ રેકોર્ડ ૨૩ વર્ષ સુધી અકબંધ રહ્યો હતો, પરંતુ ૭ માર્ચ ૨૦૧૮ ના રોજ નીરજ ચોપરાએ આ રેકોર્ડ તોડી નાખ્યો હતો. નીરજ ચોપરાએ 89.94 મીટરનો ભાલો ફેંકીને ઈતિહાસ રચ્યો હતો.

નીરજ ચોપરા એક ભારતીય એથ્લેટ છે જે જ્વેલિન થ્રોમાં નિષ્ણાત છે. તેણે 2016 રિયો ઓલિમ્પિકમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું, જ્યાં તે ફાઇનલમાં નિષ્ફળ ગયો પરંતુ તેણે 82.23 મીટરની અંગત સર્વશ્રેષ્ઠ થ્રો સાથે 15મું સ્થાન મેળવ્યું. તેણે બે વખત એશિયન ગેમ્સમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે, 2017માં બ્રોન્ઝ અને 2018માં સિલ્વર મેડલ જીત્યો છે. તેણે 2018 કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું, જ્યાં તેણે 86.47 મીટરની થ્રો સાથે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો.

નીરજ ચોપરાની સફળતા આકસ્મિક નથી. તેણે તીવ્ર સખત મહેનતથી અને સમર્પણથી પોતાની સિદ્ધિઓ પ્રાપ્ત કરી છે. તે તેના કોચ ઉવે હોન દ્વારા તાલીમ પામી રહ્યો છે જેણે તેને યોગ્ય માર્ગદર્શન આપ્યું છે. નીરજ ચોપરાની સફળતા માટે તેમના પરિવાર અને મિત્રોનો પણ મોટો ફાળો છે જેમણે તેને હંમેશા પ્રોત્સાહન આપ્યું છે.

સપ્ટેમ્બર 2018 માં, નીરજ ચોપરા જર્મનીમાં ટ્રેનિંગ દરમિયાન ઘાયલ થયો હતો. તેના કોણીમાં ખેંચ હતી જેના કારણે તેને થોડા સમય માટે રમતથી દૂર રહેવું પડ્યું હતું. પરંતુ નીરજ ચોપરાએ તરત જ પોતાની ઈજા પરથી પાછા આવીને 2019માં તેણે ડોહામાં યોજાયેल्या વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશીપમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું. તે ફાઇનલમાં પહોંચ્યો હતો પરંતુ તે પોતાની અપેક્ષા મુજબ પ્રદર્શન કરી શક્યો ન હતો.

જર્મનીથી પાછા ફર્યા બાદ નીરજ ચોપરાએ ઝડપથી તેની ઈજા પરથી પાછા આવવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. તેણે તેના કોચ ઉવે હોનની સખત દેખરેખ હેઠળ તાલીમ લીધી અને ટૂંક સમયમાં જ તે તેની જૂની લયમાં પાછો આવી ગયો. નીરજ ચોપરાએ 2020માં ઓલિમ્પિક માટે ક્વોલિફાય કર્યું હતું પરંતુ કોવિડ-19 મહામારીને કારણે ઓલિમ્પિક 1 વર્ષ માટે મુલતવી રાખવામાં આવ્યું હતું. નીરજ ચોપરાએ આ સમયનો લાભ લીધો અને વધુ મહેનતથી તાલીમ લીધી.

ટોક્યો ઓલિમ્પિક 2021માં નીરજ ચોપરા ભારતની સૌથી મોટી આશા હતી. તેણે ક્વોલિફાઈંગ રાઉન્ડમાં 86.65 મીટરની થ્રો સાથે ઓલિમ્પિક ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. ફાઈનલમાં નીરજ ચોપરાએ 87.58 મીટરના શાનદાર થ્રો સાથે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો. નીરજ ચોપરાના આ ગોલ્ડ મેડલે ઈતિહાસ રચ્યો હતો. તે ભારત માટે એથ્લેટિક્સમાં ઓલિમ્પિક ગોલ્ડ મેડલ જીતનાર પ્રથમ ભારતીય ખેલાડી બન્યો હતો.

નીરજ ચોપરાની સફળતાએ ભારતમાં દરેક વ્યક્તિને પ્રેરિત કર્યા છે. તે તેની સખત મહેનત, સમર્પણ અને લગનનું પ્રતીક છે. નીરજ ચોપરા એક રોલ મોડેલ છે જે બતાવે છે કે સપના ક્યારેય નાના નથી હોતા