ભારતીય હોકી: હિંમત, લગન અને જીતની ગાથા

હોકી એ ભારતની રાષ્ટ્રીય રમત છે, જેમાં આપણે વિશ્વકક્ષાએ પોતાનું નામ બનાવ્યું છે. આપણી હોકી ટીમે ઓલિમ્પિકમાં આઠ ગોલ્ડ મેડલ સહિત કુલ 12 મેડલ જીત્યા છે, જે આપણા દేશ માટે ગર્વનું કારણ છે. પરંતુ આ સફળતાની પાછળ અસંખ્ય હોકી ખેલાડીઓની હિંમત, લગન અને બलिદાન રહેલા છે, જે આપણે ક્યારેય ભૂલવા ન જોઈએ.
એક સમય હતો જ્યારે ભારતીય હોકી ટીમ વિશ્વમાં અજેય હતી. 1928 થી 1956 સુધી આપણે ઓલિમ્પિકમાં लगातार છ ગોલ્ડ મેડલ જીત્યા હતા. આ દરમિયાન આપણે 32 मैचો રમ્યા, જેમાંથી માત્ર એકમાં આપણો પરાજય થયો હતો.
ધ્યાનચંદ.. હોકીનો जादूगर
આ સુવર્ણકાળના મુખ્ય નायक હતા ધ્યાનચંદ, જેઓ હોકીના इतिहासाના સૌથી महान ખેલાડી માનવામાં આવે છે. તેમને હોકી का जादूगर પણ કહેવામાં આવે છે. ધ્યાનચંદે ભારતને ત્રણ ઓલિમ્પિક ગોલ્ડ મેડલ અપાવ્યા હતા અને તેમના કૌશલ્ય અને ગોલ स्कोરિંગની ક્ષમતા આજે પણ हँसિયા પર છે.

1948ના લંડન ઓલિમ્પિકની ફાઈનલમાં ભારતનો સામનો ગ્રેટ બ્રિટન સામે હતો. આ મેચમાં ધ્યાનચંદ 34 વર્ષના હતા, પરંતુ તેમની કમાલ હજુ પણ એવી જ જોવા મળી હતી. તેમણે આ મેચમાં બે અદ્ભુત ગોલ કર્યા અને ભારતને 4-0થી જીત અપાવી. આ ભારતનો છેલ્લો ઓલિમ્પિક ખિતાબ હતો.

1975નો વિશ્વકપ.. 40 વર્ષનો દુષ્કાળ ખતમ
ઓલિમ્પિકમાં ધ્યાનચંદના યુગ પછી ભારતીય હોકી ટીમનો ઘણો समय સુધી દુષ્કાળ રહ્યો. 1960થી 1972 સુધી આપણે ઓલિમ્પિકના સેમીફાઈનલમાં પણ પહોંચી શક્યા નહોતા. પરંતુ 1975માં આપણે 40 વર્ષનો વિશ્વકપનો દુષ્કાળ ખતમ કર્યો હતો.

આ વિશ્વકપ મલેશિયામાં રમાયો હતો અને ભારતીય ટીમની આગેવાની અજીત पाल सिंह કરી રહ્યા હતા. ટીમમાં વસंत भाला, સુરિન્દર સોઢી અને ગોલકીપર સિક્કંદર સિંહ જેવા સ્ટાર ખેલાડીઓ હતા. ફાઈનલમાં ભારતનો સામનો પાકિસ્તાન સામે હતો. આ મેચ ખૂબ જ रोमांचક રહી હતી અને અંતે ભારતે 2-1થી જીત મેળવી હતી.

1980નો ઓલિમ્પિક બોયકોટ.. એક કડવો અનુભવ
1980ના મોસ્કો ઓલિમ્પિક એ ભારતીય હોકી ટીમ માટે એક কদવો અનુભવ રહ્યો હતો. ભારતીય ટીમ સોવિયત સંઘ સામે ફાઈનલમાં પહોંચી હતી, પરંતુ આ ઓલિમ્પિકમાં અમેરિકા અને તેના મિત્ર રાષ્ટ્રોએ સોવિયત સંઘના અફઘાનિસ્તાન પરના અધિનિવેશનો विरोध કરવા માટે બોયકોટ કર્યો હતો.

ભારતીય ઓલિમ્પિક એસોસિએશન પણ બોયકોટના પક્ષમાં હતું, પરંતુ સરકારે ટીમને ઓલિમ્પિકમાં ભાગ લેવાની ઈજાજત આપી હતી. પરંતુ ટીમને ઘણી મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. તેમને ઓલિમ્પિક ગામમાં રહેવાની ઈજાજત આપવામાં આવી ન હતી અને તેમને ખાવા-પીવા માટે પણ ઘણી મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.

ટોક્યો 2020.. ચાર દાયકા પછી એક મેડલ
41 વર્ષ પછી 2020ના ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં ભારતીય ટીમે બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. આ મેડલ જીતવાની યાત્રા ખૂબ જ મુશ્કેલ હતી, પરંતુ ટીમે ઘણી मेहनत અને સમર્પણથી આ મેડલ જીત્યો હતો.

ફાઈનલમાં ભારતનો સામનો જર્મની સામે હતો. આ મેચ ખૂબ જ रोमांचक રહી હતી અને અંતે ભારતે 5-4થી જીત મેળવી હતી. આ મેડલ જીતવામાં ટીમના કેપ્ટન મનપ્રીત સિંહ, રૂપિંદર પાલ સિંહ અને હરમનપ્રીત સિંહનું ખૂબ જ योगદાન રહ્યું હતું.

ભારતીય હોકી.. નવી પેઢીની આશા
આપણી હોકી ટીમે ઓલિમ્પિકમાં 12 મેડલ જીત્યા છે, પરંતુ આપણે હજુ પણ એક વખત ફરી ઓલિમ્પિક ગોલ્ડ મેડલ જીતવાનું સપનું જોઈએ છીએ. આપણી નવી પેઢીના ખેલાડીઓમાં આ સપનું સાકાર કરવાની ક્ષમતા છે.

• પુરુષ ટીમના કેપ્ટન મનપ્રીત સિંહ એક અનુભવી અને કુશળ ખેલાડી છે.
• હરમનપ્રીત સિંહ એક ડ્રેગ-ફ્લિકર છે જે પેનલ્ટી कॉर्नર પર ગોલ કરવા માટે જાણીતો છે.
• રૂપિંદર પાલ સિંહ એક ફॉरવર્ડ છે જે પોતાની સ્પીડ અને गोल स्कोरિંગ ક્ષમતા માટે જાણીતો છે.