தியான் சந்த்: இந்திய ஹாக்கியின் மாயாஜாலக்காரர்

நம்ம ஊட்டுல 'ஹாக்கி' என்றாலே தியான் சந்த். 'தியான் சந்த்' என்றாலே ஹாக்கி. ஹாக்கி விளையாட்டைப் பொறுத்தவரை, தியான் சந்த் என்பவர் வெறும் ஒரு பெயர் மட்டுமல்ல; அது ஒரு வரலாறு, ஒரு காவியம். அந்தக் காவியத்தின் கதாநாயகனாக தியான் சந்த் என்ற பெயர் இந்தியாவின் மனதில் என்றென்றும் நிலைத்துவிட்டது.
தியான் சந்த் உத்தரப் பிரதேச மாநிலத்தில் உள்ள அலகாபாத்தில் உள்ள ஒரு சிறிய கிராமத்தில் ஒரு ராஜபுத்திரக் குடும்பத்தில் பிறந்தார். அவரது குடும்பம் வறுமையில் வாடியது, ஆனால் தியான் சந்த் எப்போதும் ஹாக்கி விளையாட ஆர்வம் காட்டினார். அவர் தனது சகோதரர்களுடன் வெறும் குச்சிகளுடன் தெருக்களில் விளையாடத் தொடங்கினார். அவரது ஆர்வம் மற்றும் திறமையைக் கண்ட அவரது தந்தை, அவரை பனாரஸ் ஹிந்து பல்கலைக்கழகத்தில் சேர்த்தார். அங்குதான் அவரது ஹாக்கி வாழ்க்கை உண்மையாகத் தொடங்கியது.
தியான் சந்த் தனது அற்புதமான ஸ்டிக்கிங் திறன்கள் மற்றும் பந்தைக் கட்டுப்படுத்தும் திறனுக்காக விரைவில் அறியப்பட்டார். அவர் இந்திய ஹாக்கி அணியில் இடம் பெறவும், 1928 ஆம் ஆண்டு ஆம்ஸ்டர்டாமில் நடந்த ஒலிம்பிக் போட்டியில் வெள்ளிப் பதக்கம் வெல்லவும் கேட்டார். இந்தப் பதக்கம்தான் இந்தியாவின் முதல் ஒலிம்பிக் பதக்கம், தியான் சந்தின் பெயர் இந்திய ஹாக்கியின் வரைபடத்தில் என்றென்றும் பொறிக்கப்பட்டுள்ளது.
அதன் பிறகு தியான் சந்த் 1932 மற்றும் 1936 ஒலிம்பிக் போட்டிகளில் இந்தியாவைத் தங்கப் பதக்கத்திற்கு வழிநடத்தினார். அவர் அந்த மூன்று ஒலிம்பிக் போட்டிகளிலும் 39 கோல்கள் அடித்து மொத்தம் 12 கோல்கள் அடித்தார். அவரது திறமை மற்றும் சாதனைகளுக்காக "மேஜிக் மான்" மற்றும் "விஜார்டு" என அவர் அழைக்கப்பட்டார்.
தியான் சந்த் தனது விளையாட்டு வாழ்க்கையைத் தாண்டி இந்திய ஹாக்கியின் வளர்ச்சிக்கு குறிப்பிடத்தக்க பங்களிப்பைச் செய்தார். அவர் இந்திய ஹாக்கி கூட்டமைப்பின் (ஐஎச்எஃப்) தலைவராக பணியாற்றினார் மற்றும் இந்திய ஹாக்கி தேசிய அகாடமியை (என்ஏஐஎச்) நிறுவினார். அவர் ஹாக்கி விளையாட்டை மேம்படுத்துவதற்கும், அதை இந்தியாவின் தேசிய விளையாட்டாக மாற்றுவதற்கும் தீவிரமாக உழைத்தார்.
தியான் சந்த் இந்திய ஹாக்கியின் ஒரு மிகச்சிறந்த வீரர் மட்டுமல்ல; அவர் இந்திய விளையாட்டின் ஒரு சின்னமாகவும் இருந்தார். அவர் தனது சிறப்பான திறன், அர்ப்பணிப்பு மற்றும் விளையாட்டை மேம்படுத்துவதற்கான அயராத முயற்சிகளுக்காக அறியப்பட்டார். அவர் இந்திய ஹாக்கியின் தந்தையாகக் கருதப்படுகிறார், மேலும் அவரது பங்களிப்புகள் என்றென்றும் நினைவுகூரப்படும். பல வீரர்கள் அவரை தங்கள் முன்மாதிரியாகக் கொண்டனர், அவர் இந்திய ஹாக்கியின் தூதராக இருந்தார்.
தியான் சந்த் 1979 ஆம் ஆண்டு தனது 75 வயதில் காலமானார், ஆனால் அவரது சாதனைகள் மற்றும் பங்களிப்புகள் என்றென்றும் இந்திய ஹாக்கியின் வரலாற்றில் பொன்னெழுத்துக்களால் பதிக்கப்பட்டுள்ளன. அவர் ஒரு வீரர் மட்டுமல்ல; அவர் இந்தியாவின் தேசிய கதாநாயகன், விளையாட்டின் மாயாஜாலக்காரன். "தி மேஜிக் மான்" தியான் சந்த் என்ற பெயர் இந்திய ஹாக்கியின் மனதில் என்றென்றும் நிலைத்திருக்கும்.