స్పెయిన్‌కు ఓ అడుగు దూరంలో పోర్చుగల్‌కు ఎదురైన షాక్

FIFA యూత్ వరల్డ్ కప్‌లో పోర్చుగల్ కలకు క్రొయేషియా అడ్డుపడింది. క్వార్టర్ ఫైనల్లో జరిగిన హోరాహోరీ పోరులో క్రొయేషియా 4-1 తేడాతో పోర్చుగల్‌ను చిత్తు చేసింది. ప్రపంచ కప్ ఆరంభం నుంచి అద్భుతంగా ఆడుతూ వ‌స్తున్న పోర్చుగల్‌కు ఈ ఓట‌మి ఎదురుదెబ్బగా మారింది.

మ్యాచ్ ప్రారంభమైన 19వ నిమిషంలోనే క్రొయేషియాకు పెనాల్టీ లభించింది. దాన్ని వాడకాల్ నిర్ధాక్షిణ్యంగా గోల్ చేసి క్రొయేషియాను 1-0 లీడ్ చేశాడు. అయితే, దీంతో కుదేలైన పోర్చుగల్ తక్కువ సమయంలోనే స్కోరును సమం చేసింది. 22వ నిమిషంలో సిమోని మెండెస్ అద్భుతమైన గోల్ చేసి పోర్చుగల్‌ను తిరిగి పోటీలో నిలిపాడు.

అయితే, ఆనందం ఎంతో సేపు మాత్రమే కొనసాగింది. మొదటి హాఫ్ ముగిసే ముందు కరోలిన్ సిమిక్ మరో గోల్ చేసి క్రొయేషియాను 2-1 ఆధిక్యంలో నిలిపాడు. రెండో హాఫ్‌లోనూ పోర్చుగల్ ఆధిపత్యం కొనసాగించినప్పటికీ, క్రొయేషియా గోల్ కీపర్ కరోలిన్ లివాకోవిక్ అద్భుతంగా అడ్డుకున్నాడు. మరోవైపు, క్రొయేషియా తన అధిక్యతను మరింత పెంచుకుంటూ వెళ్లింది. మ్యాచ్ ముగిశే ముందు, జోన్‌సన్ పుషిచ్ మరియు అలెన్ కర్రమర్ నాలుగో మరియు ఐదవ గోల్స్ చేసి పోర్చుగల్ ఆశలపై నీళ్లు చల్లివేశారు.

ఈ ఓటమితో పోర్చుగల్‌కు స్పెయిన్‌లో జరిగే సెమీ ఫైనల్‌కు వెళ్లే అవకాశం చేజారిపోయింది. క్రొయేషియా మాత్రం రెండో సారి సెమీ ఫైనల్‌కు వెళ్లింది. ఇప్పుడు అతనికి ఇటలీ లేదా బ్రెజిల్‌తో సెమీ ఫైనల్ మ్యాచ్ ఉంది. అయితే, పోర్చుగల్ తమ అద్భుతమైన ఆటకు అభినందనలు అందుకుంది. వారు టోర్నమెంట్‌ను నాలుగవ స్థానంతో ముగించబోతున్నారు.