การนับถอยหลังหรือ Countdown เป็นการนับเวลาย้อนหลังจากจำนวนเต็มไปยังศูนย์ โดยมักใช้ในหลายสถานการณ์ทั้งในชีวิตประจำวันและในการจัดกิจกรรมต่างๆ เช่น เวทีการแสดง, กีฬา, งานปาร์ตี้, และการแข่งขันต่างๆ เพื่อสร้างความตื่นเต้นและความรู้สึกที่น่าตื่นเต้นให้กับผู้ที่เข้าร่วมกิจกรรมนั้นๆ
นับถอยหลังมักใช้วิธีการนับลงมาเรื่อยๆ โดยมักใช้เลขจำนวนเต็ม เช่น 10, 9, 8, ... 1, 0 เป็นต้น โดยที่เมื่อเลขถูกนับถึงศูนย์ (หรือเป้าหมายที่กำหนด) กิจกรรมหรือเหตุการณ์ที่รอคอยก็จะเกิดขึ้น
นับถอยหลังมีประโยชน์ในหลายด้านของชีวิตประจำวัน ไม่ว่าจะเป็นในการจัดการเวลาให้สมดุลย์ ในการเตรียมความพร้อมสำหรับกิจกรรมหรืองานที่จะเกิดขึ้น, หรือในการให้เวลาในการตัดสินใจ เป็นต้น
นับถอยหลังยังเป็นเครื่องมือที่ใช้ในการเพิ่มความสนใจและความตื่นเต้นให้กับกิจกรรมที่จัดขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการแข่งขันกีฬา การแสดงความสามารถทางศิลปะ หรือการแสดงสินค้า เป็นต้น การนับถอยหลังทำให้ผู้ชมหรือผู้ร่วมกิจกรรมรู้สึกตื่นเต้นและเตรียมตัวให้พร้อมก่อนเกิดเหตุการณ์ที่ต้องการความสนใจ
นับถอยหลังยังเป็นส่วนหนึ่งของการฝึกฝนและการเรียนรู้ในหลายฟิลด์ เช่น การฝึกซ้อมกีฬา, การฝึกแสดง, หรือการฝึกสร้างสรรค์ เป็นต้น การนับถอยหลังในกรณีเหล่านี้ช่วยให้ผู้เรียนหรือผู้ฝึกฝนเตรียมตัวและให้ความสำคัญกับเวลาที่มีอยู่ให้มากขึ้น
นับถอยหลังนอกจากจะมีประโยชน์แล้ว ยังเป็นรูปแบบของคำนับที่มีความสวยงามและเป็นศิลปะในตัวเอง บางครั้งนับถอยหลังจะถูกออกแบบเป็นรูปแบบที่สร้างความตื่นเต้นและสร้างความรู้สึกที่น่าตื่นเต้นให้กับผู้ร่วมกิจกรรม เช่น การใช้สีสันสดใส การใช้เสียงที่น่าสนใจ เป็นต้น
นับถอยหลังเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมและประเพณีในหลายประเทศทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในงานเทศกาลที่มีการเฉลิมฉลองหรือการแสดงความยินดี เช่น เทศกาลปีใหม่, วันคริสต์มาส, วันสงกรานต์, และเทศกาลสำคัญอื่นๆ การนับถอยหลังในเทศกาลเหล่านี้เป็นสัญลักษณ์ที่แสดงถึงความหวังและความพึงพอใจในการเริ่มต้นใหม่
สรุปได้ว่า นับถอยหลังเป็นเครื่องมือที่มีความสำคัญและมีประโยชน์ในหลายด้านของชีวิตประจำวัน ไม่ว่าจะเป็นในเชิงปฏิบัติการ, การสร้างความสนใจ, หรือเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมและประเพณี การนับถอยหลังนั้นเป็นการใช้เวลาให้เป็นประโยชน์และเพิ่มความตื่นเต้นให้กับชีวิตของเรา