ป้ายกรุงเทพ

ป้ายกรุงเทพ ถือเป็นอีกหนึ่งสัญลักษณ์สำคัญที่อยู่คู่เมืองกรุงแห่งนี้มานานกว่าครึ่งศตวรรษ เป็นเครื่องบ่งบอกเอกลักษณ์ความเป็นมหานครอันทันสมัยและมีชีวิตชีวา โดยมีผู้คนมากมายที่แวะเวียนมาถ่ายรูปบริเวณป้ายนี้เพื่อเป็นที่ระลึกว่าครั้งหนึ่งเคยมาเยือนเมืองหลวงของประเทศไทยแห่งนี้

ป้ายกรุงเทพแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2505 โดยการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เพื่อเป็นสัญลักษณ์ต้อนรับนักท่องเที่ยวจากทั่วทุกมุมโลกที่เดินทางมาเยือนกรุงเทพฯ โดยมีการติดตั้งป้ายนี้ไว้บริเวณหน้าสำนักงาน ททท. ริมถนนราชดำเนิน ซึ่งเป็นย่านการท่องเที่ยวที่สำคัญในขณะนั้น

ในช่วงแรก ป้ายกรุงเทพมีลักษณะเป็นป้ายไฟขนาดใหญ่ที่มีตัวอักษร "กรุงเทพ" สีเหลืองสดใสบนพื้นหลังสีน้ำเงินเข้ม ซึ่งออกแบบโดยอาจารย์จิตร บัวบุศย์ ศิลปินแห่งชาติสาขาทัศนศิลป์ (จิตรกรรม) และมีการติดตั้งหลอดไฟนีออนสีต่างๆ ไว้ด้านหลังตัวอักษรเพื่อให้เกิดความโดดเด่นและสวยงามในยามค่ำคืน

ตลอดระยะเวลากว่า 50 ปีที่ผ่านมา ป้ายกรุงเทพได้ผ่านการบูรณะและปรับปรุงโฉมมาหลายครั้ง โดยยังคงรักษาเอกลักษณ์และความสวยงามเดิมเอาไว้ ในการบูรณะครั้งล่าสุดเมื่อปี พ.ศ. 2559 ททท. ได้ร่วมกับบริษัทเอกชนในการบูรณะป้ายกรุงเทพให้กลับมาสดใสและสวยงามอีกครั้ง โดยมีการเปลี่ยนหลอดไฟนีออนเป็นหลอดไฟ LED เพื่อให้ประหยัดพลังงานและมีอายุการใช้งานที่ยาวนานขึ้น

ในปัจจุบัน ป้ายกรุงเทพกลายเป็นจุดถ่ายรูปยอดนิยมทั้งสำหรับนักท่องเที่ยวชาวไทยและชาวต่างชาติ โดยเฉพาะในหมู่วัยรุ่นที่นิยมมาถ่ายรูปคู่กับป้ายแห่งนี้เพื่อลงในโซเชียลมีเดีย เนื่องจากบริเวณโดยรอบมีมุมถ่ายภาพที่สวยงามหลายแห่ง ทั้งยังสามารถมองเห็นตึกสูงระฟ้าที่เรียงรายอยู่บนถนนราชดำเนินได้อย่างชัดเจน

ป้ายกรุงเทพไม่ได้เป็นเพียงแค่จุดถ่ายรูปยอดนิยมเท่านั้น แต่ยังเป็นเหมือนสัญลักษณ์แห่งความภาคภูมิใจของชาวกรุงเทพฯ และเป็นเครื่องเตือนใจถึงประวัติศาสตร์และความเจริญก้าวหน้าของเมืองแห่งนี้อีกด้วย

ใครที่ได้มาเยือนกรุงเทพฯ แล้วไม่ได้มาถ่ายรูปคู่กับป้ายแห่งนี้ ถือว่ามาไม่ถึงเมืองหลวงของประเทศไทยอย่างแท้จริง