พะยูน สัตว์ทะเลน่ารัก ผู้พิทักษ์หญ้าทะเล

พะยูน ชื่อนี้หลายคนคงคุ้นหู แต่รู้หรือไม่ว่าเจ้าสัตว์น่ารักตัวนี้มีความสำคัญอย่างไรต่อระบบนิเวศทางทะเลของเรา

พะยูนเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่มีรูปร่างคล้ายปลา แต่แท้จริงแล้วมันเป็นญาติห่างๆ ของช้างนั่นเอง

• มีรูปร่างอ้วนป้อม
• ผิวหนังสีเทา
• ครีบหน้าใหญ่คล้ายใบพาย
• หางมีลักษณะเป็นแฉก
• สามารถดำน้ำได้นานถึง 7 นาที

พะยูนอาศัยอยู่ในแหล่งหญ้าทะเลในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน โดยชอบกินหญ้าทะเลเป็นอาหารหลัก

น้องเป็นสัตว์สังคมที่อยู่รวมกันเป็นฝูง พฤติกรรมที่น่ารักก็คือการชอบกอดรัดฟัดเหวี่ยงกันและไล่กัดหางกันเล่น บางครั้งอาจเห็นน้องนอนหลับอยู่รวมกันด้วย

พะยูนมีบทบาทสำคัญในการรักษาสมดุลของระบบนิเวศหญ้าทะเล

ด้วยการกินหญ้าทะเลในปริมาณมาก พะยูนช่วยป้องกันไม่ให้หญ้าทะเลหนาแน่นจนเกินไป

สิ่งนี้ทำให้แสงแดดสามารถส่องลงไปถึงพื้นทะเลได้ ทำให้เกิดการเจริญเติบโตของสาหร่ายและแพลงก์ตอน ซึ่งเป็นแหล่งอาหารของสัตว์ทะเลอื่นๆ

แม้จะน่ารักและมีประโยชน์มากมาย แต่พะยูนก็จัดอยู่ในสัตว์ใกล้สูญพันธุ์

สาเหตุหลักมาจากการสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัย การล่าเพื่อเอาเนื้อและหนัง การติดอวนประมง และมลพิษต่างๆ

การอนุรักษ์พะยูนจึงเป็นสิ่งสำคัญ เพื่อรักษาความสมดุลของระบบนิเวศทางทะเลและให้เจ้าสัตว์น่ารักตัวนี้คงอยู่กับเราไปอีกนานแสนนาน

• ช่วยลดการใช้พลาสติก เพื่อป้องกันมลพิษในทะเล
• สนับสนุนการอนุรักษ์หญ้าทะเล
• ไม่บริโภคผลิตภัณฑ์ที่มาจากพะยูน
• ช่วยกันลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก เพื่อลดผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ด้วยพฤติกรรมน่ารักและบทบาทสำคัญต่อระบบนิเวศทางทะเล พะยูนจึงสมควรได้รับการปกป้องและดูแลจากเราทุกคน ขอให้ร่วมกันเป็นส่วนหนึ่งในการอนุรักษ์สัตว์ทะเลอันมีค่าตัวนี้ เพื่อให้มหาสมุทรของเราเต็มไปด้วยความน่ารักและความสมดุลตลอดไป