ภูกระดึง

ภูกระดึง ยอดดอยแห่งเมืองเลยที่ใครหลายๆ คนต่างก็ใฝ่ฝันที่จะพิชิตสักครั้งในชีวิต ด้วยธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์และงดงาม บนยอดดอยเต็มไปด้วยความท้าทายมากมาย ทั้งเส้นทางเดินขึ้นที่ชัน ทดสอบกำลังขาและหัวใจ หรือจะเป็นสภาพอากาศที่หนาวเย็นและไม่ค่อยเป็นใจเสียเท่าไหร่ แต่ถึงอย่างนั้น ก็ยังมีนักท่องเที่ยวมากมายที่พร้อมจะพิชิตยอดดอยแห่งนี้

เรื่องราวการเดินทางของผม

ด้วยความที่เป็นคนชอบผจญภัยอยู่แล้ว ภูกระดึงจึงเป็นเป้าหมายแรกๆ ที่ผมตั้งไว้ว่าจะต้องไปให้ได้ ช่วงที่ผมไปเป็นช่วงปลายฝนต้นหนาว อากาศกำลังเย็นสบาย ไม่ร้อนไม่หนาวจนเกินไป ผมเดินทางจากกรุงเทพฯ ไปยังจังหวัดเลยโดยรถทัวร์ ใช้เวลาเดินทางประมาณ 8 ชั่วโมง จากนั้นก็ต่อรถสองแถวจากตัวเมืองเลยไปยังอุทยานแห่งชาติภูกระดึงอีกประมาณ 1 ชั่วโมง เมื่อถึงที่ทำการอุทยานฯ แล้ว ก็ต้องซื้อบัตรเข้าอุทยานและค่าลูกหาบก่อน โดยค่าลูกหาบอยู่ที่กิโลกรัมละ 30 บาท

เส้นทางเดินขึ้น

เส้นทางเดินขึ้นภูกระดึงมีอยู่หลายเส้นทาง แต่เส้นทางที่นิยมที่สุดก็คือเส้นทางน้ำตก โดยเส้นทางนี้จะผ่านน้ำตกถึง 5 แห่งด้วยกัน ได้แก่ น้ำตกเพ็ญพบใหม่ น้ำตกวังกวาง น้ำตกโผนพบ น้ำตกถ้ำใหญ่ และน้ำตกวังเด้ง เส้นทางเดินค่อนข้างชันและลื่นในบางช่วง โดยเฉพาะช่วงที่ผ่านน้ำตก แนะนำให้ใส่รองเท้าผ้าใบหรือรองเท้าเดินป่าที่กระชับเท้าเพื่อความปลอดภัย ผมใช้เวลาเดินขึ้นประมาณ 6 ชั่วโมงก็ถึงยอดดอย

บนยอดดอย

เมื่อขึ้นมาถึงยอดดอยแล้ว สิ่งแรกที่รู้สึกได้เลยก็คืออากาศที่เย็นสบายและสดชื่น บนยอดดอยมีจุดชมวิวหลายจุด ทั้งผานกเค้า ผาหมากดูก ผาแดง ผาจำศีล และผาเหยียบเมฆ แต่ละจุดก็จะมีวิวที่แตกต่างกันออกไป แต่จุดที่ห้ามพลาดเลยก็คือ ผาหมากดูก ซึ่งเป็นจุดชมพระอาทิตย์ตกที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งของเมืองไทย

ที่พักและอาหาร

บนยอดดอยมีที่พักให้เลือกทั้งแบบเต็นท์และบ้านพัก โดยราคาเต็นท์จะอยู่ที่ประมาณ 300 บาทต่อคืน ส่วนบ้านพักจะอยู่ที่ประมาณ 800 บาทต่อคืน นอกจากนี้ยังมีร้านอาหารและร้านค้าสวัสดิการที่จำหน่ายอาหาร เครื่องดื่ม และของใช้จำเป็นต่างๆ

การเดินทางลง

เส้นทางเดินลงก็ใช้เส้นทางเดิมกับตอนเดินขึ้น แต่จะใช้เวลาน้อยกว่าประมาณ 1-2 ชั่วโมง โดยส่วนใหญ่แล้วนักท่องเที่ยวจะเลือกเดินลงในช่วงเช้าตรู่เพื่อหลีกเลี่ยงความร้อนจากแสงแดด เมื่อลงมาถึงที่ทำการอุทยานฯ แล้ว ก็สามารถอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าและรอขึ้นรถกลับได้เลย

สิ่งที่ควรเตรียม

• รองเท้าผ้าใบหรือรองเท้าเดินป่า
• เสื้อผ้าที่ระบายอากาศได้ดี
• เสื้อกันหนาว
• หมวก
• ผ้าพันคอ
• ไฟฉาย
• ยาสามัญประจำบ้าน
• น้ำดื่ม
• อาหาร

ภูกระดึงถือเป็นอีกหนึ่งสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าประทับใจมากแห่งหนึ่งของเมืองไทย ด้วยธรรมชาติที่สวยงามและความท้าทายที่รอคอยอยู่บนยอดดอย ถ้าใครกำลังมองหาที่เที่ยวที่ได้ทั้งความสนุกสนานและความประทับใจ อย่าลืมแวะมาที่ภูกระดึง รับรองว่าจะติดใจอย่างแน่นอน