ราชินี วู

ในปี 690 สมัยราชวงศ์ถัง บัลลังก์มังกรตกสู่ความเสื่อมโทรม จักรพรรดิจีนเส็งสรรค์แต่สุรา นางสนมกำนัล และกีฬาประลองนกเหยี่ยว ด้านราชกิจเป็นสิ่งซึ่งไกลหูไกลตา ไม่ทรงเหลียวแลแม้แต่น้อย ท่ามกลางความมืดมนนั้น นางบูเช็กเทียน ผู้มีรูปโฉมงดงามและสติปัญญาเฉลียวฉลาด ก้าวเข้ามาสู่วังหลวงและกลายเป็นสตรีคนเดียวตลอดประวัติศาสตร์จีนที่ได้ขึ้นครองราชย์เป็น "กษัตริย์หญิง" นางมีนามใหม่ว่า "ราชินีวู" หรือ "จักรพรรดินีบูเช็กเทียน"

ราชินีวู มิใช่เพียงนางสนมธรรมดาที่ได้ขึ้นเป็นฮองเฮา แต่พระนางทรงเป็นผู้หญิงที่มีอำนาจมากที่สุดในประวัติศาสตร์จีน พระองค์ปกครองบ้านเมืองด้วยพระปรีชาสามารถ ทำให้ราชวงศ์ถังกลับมาเฟื่องฟูอีกครั้ง ด้วยการลดหย่อนภาษีประชาชน ส่งเสริมการค้าขาย และปฏิรูปการปกครอง ราชินีวูเป็นนักปกครองที่เข้มแข็งและเด็ดเดี่ยว แต่ก็มีความโหดเหี้ยมและขี้ระแวงในเวลาเดียวกัน พระองค์ไม่ทรงลังเลที่จะกำจัดศัตรูทางการเมืองของพระองค์ รวมถึงสมาชิกในราชวงศ์อีกด้วย

ความทะเยอทะยานของราชินีวูทำให้พระนางตั้งพระทัยจะสถาปนาตนเองเป็นจักรพรรดิเพียงผู้เดียว พระนางทรงดำเนินมาตรการต่างๆ เพื่อรวมอำนาจไว้ในมือ เช่น การก่อตั้งตำแหน่งใหม่ที่เรียกว่า "หัวเจ๋อ" ซึ่งเป็นขุนนางระดับสูงที่มีหน้าที่รายงานข่าวสารต่างๆ ให้แก่พระนางโดยตรง พระนางยังทรงโปรดให้สร้างรูปปั้นทองแดงของพระองค์เองขนาดมหึมา เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจและความยิ่งใหญ่ของพระองค์

ในปี 690 ราชินีวูได้ก่อตั้งราชวงศ์โจวขึ้น ณ มณฑลที่มีชื่อว่า "ฉางอัน" ซึ่งเป็นเมืองหลวงแห่งใหม่ในเวลานั้น พระนางทรงประกาศตนเป็น "ฮ่องเต้" หรือ "จักรพรรดิ" และสถาปนาราชวงศ์แห่งใหม่ขึ้นมา ด้วยการกระทำครั้งนี้ ราชินีวูได้กลายเป็นผู้หญิงคนแรกในประวัติศาสตร์จีนที่ได้ขึ้นเป็นจักรพรรดิ และเป็นผู้หญิงคนเดียวที่ได้ปกครองประเทศจีนด้วยพระองค์เองเป็นเวลานานถึง 15 ปี

ราชวงศ์โจวในสมัยจักรพรรดินีบูเช็กเทียนเป็นยุคแห่งความรุ่งเรืองและความเสื่อมโทรม พระนางทรงมีพระราชกรณียกิจต่างๆ มากมายที่เป็นประโยชน์ต่อบ้านเมือง แต่ในขณะเดียวกันก็ทรงกระทำการอันโหดเหี้ยมและไร้ความเมตตาไปพร้อมๆ กัน ขุนนางและข้าราชบริพารจำนวนมากถูกประหารชีวิตหรือเนรเทศ ด้วยเหตุนี้ ราชวงศ์โจวจึงเป็นราชวงศ์ที่เต็มไปด้วยความขัดแย้งและความน่าสนใจ ซึ่งได้จารึกลงในหน้าประวัติศาสตร์จีนไปชั่วนิรันดร์

ในบั้นปลายพระชนม์ชีพของจักรพรรดินีบูเช็กเทียน พระนางทรงเผชิญกับการต่อต้านภายในราชสำนักและจากคนในกลุ่มขุนนาง ด้วยเหตุนี้ พระนางจึงทรงสละราชสมบัติและแต่งตั้งบุตรชายของพระนางขึ้นเป็นจักรพรรดิแทน จักรพรรดินีบูเช็กเทียนสิ้นพระชนม์ในปี 705 ในวัย 82 ปี ราชวงศ์โจวสิ้นสุดลงในปีเดียวกันนั้น และราชวงศ์ถังก็ได้กลับคืนสู่บัลลังก์มังกรอีกครั้ง

ราชินีวูเป็นบุคคลที่มีทั้งความกล้าหาญและความโหดเหี้ยม เป็นผู้หญิงผู้ทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์จีน และเป็นจักรพรรดิหญิงเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์ชาติจีนที่มีอำนาจครอบคลุมทั้งแผ่นดิน พระราชกรณียกิจและการกระทำของพระนางได้จารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์จีน และเป็นตำนานที่เล่าขานกันมาจนถึงทุกวันนี้