การลดธงลงครึ่งเสาเป็นธรรมเนียมปฏิบัติทั่วไปที่ใช้เพื่อแสดงการไว้ทุกข์และความเคารพต่อบุคคลหรือเหตุการณ์ที่ล่วงลับไปแล้ว ธงชาติจะถูกปล่อยลงมาครึ่งเสาโดยปล่อยให้ส่วนปลายของธงแตะพื้น
ธรรมเนียมนี้มีต้นกำเนิดมาจากกองทัพเรือที่ซึ่งธงเรือจะถูกลดลงมาเพื่อแสดงว่าเรือลำนั้นอยู่ในระหว่างการไว้ทุกข์ เมื่อเรือลำอื่นแล่นผ่าน เรือเหล่านั้นจะลดธงของตนลงครึ่งเสาเพื่อแสดงความเคารพ
ในปัจจุบัน การลดธงครึ่งเสาได้รับการปฏิบัติโดยรัฐบาล พลเมือง บริษัทธุรกิจ และองค์กรอื่นๆ ทั่วโลกเพื่อไว้อาลัยให้กับบุคคลสำคัญ เช่น ประธานาธิบดี นายกรัฐมนตรี หรือผู้นำระดับสูงอื่นๆ และเพื่อไว้อาลัยให้กับเหยื่อของภัยพิบัติหรือโศกนาฏกรรม
ธงชาติไทยการลดธงชาติไทยครึ่งเสาจะกระทำโดยปลดเชือกที่ปลายเสาธงแล้วปล่อยให้ปลายธงด้านล่างตกลงมาแตะพื้น จากนั้นจึงปรับเชือกธงขึ้นจนปลายบนของธงอยู่ต่ำกว่ายอดเสาธงลงมาครึ่งหนึ่ง
ระยะเวลาการลดธงครึ่งเสาระยะเวลาในการลดธงครึ่งเสานั้นแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศและแต่ละโอกาส โดยทั่วไปแล้ว การลดธงครึ่งเสาจะกระทำในช่วงเวลาต่อไปนี้:
การลดธงครึ่งเสาเป็นสัญลักษณ์ที่ทรงพลังแห่งความเคารพและความทรงจำ โดยช่วยให้เราแสดงความรู้สึกเจ็บปวดและความโศกเศร้าต่อการสูญเสียที่เกิดขึ้นได้เป็นอย่างดี
บทบาทของธงชาติในการไว้อาลัยธงชาติมีบทบาทสำคัญในการไว้อาลัยและแสดงความเคารพ โดยเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นเอกภาพและความร่วมใจของชาติ และเป็นการย้ำเตือนว่าแม้เราจะสูญเสียบุคคลอันเป็นที่รักไป แต่เรายังคงมีกันและกันและยังคงมีประเทศของเราคอยเป็นร่มเงา
ความสำคัญของการลดธงครึ่งเสาการลดธงครึ่งเสามีความสำคัญในแง่ต่อไปนี้:
การลดธงครึ่งเสาใช้ในโอกาสต่างๆ มากมาย รวมถึง:
การลดธงครึ่งเสาเป็นธรรมเนียมที่ทรงพลังในการแสดงความเคารพและความไว้อาลัยต่อผู้ล่วงลับไปแล้ว และเป็นการเตือนใจเราให้ระลึกถึงความเปราะบางของชีวิตและความสำคัญของการอยู่ร่วมกัน