เกาหลีใต้ vs จีน: ศึกแห่งรสชาติ ระหว่างดินแดนแห่งเครื่องเทศกับอาณาจักรแห่งซอส

ลืมสงครามแห่งรสชาติระหว่างไทยกับเวียดนามไปได้เลย เพราะวันนี้เราจะพาไปตะลุยศึกแห่งรสชาติที่ดุเดือดยิ่งกว่า นั่นคือการแข่งขันระหว่างเกาหลีใต้และจีน สองมหาอำนาจแห่งอาหารเอเชียที่ต่างมีเอกลักษณ์และเสน่ห์เฉพาะตัว
ก่อนอื่น เราต้องทำความรู้จักกับคู่แข่งของเราสักหน่อย ดินแดนแห่งเครื่องเทศอย่างเกาหลีใต้ขึ้นชื่อเรื่องอาหารรสแซ่บจัดจ้าน ใช้พริกในปริมาณมาก และเน้นการหมักดองเพื่อเพิ่มรสชาติ ส่วนอาณาจักรแห่งซอสอย่างจีนก็เก่งกาจไม่แพ้กัน ด้วยความหลากหลายของอาหารแต่ละมณฑลที่มีเอกลักษณ์และรสชาติเฉพาะตัว แต่สิ่งที่เหมือนกันคือการใช้ซอสในปริมาณมหาศาลเพื่อเพิ่มรสชาติและความเข้มข้น
มาเริ่มกันที่เกาหลีใต้กันก่อนเลย ประเทศนี้มีอาหารขึ้นชื่อหลายอย่างที่เราคุ้นเคยกันดี ไม่ว่าจะเป็นกิมจิ ผักดองรสเปรี้ยวเผ็ดที่เป็นทั้งเครื่องเคียงและส่วนผสมสำคัญในอาหารหลายเมนู, ซัมเกทัง ซุปไก่ตุ๋นกับโสมและสมุนไพรต่างๆ, บิบิมบับ ข้าวหน้าผักและเนื้อสับราดซอสเผ็ด, และทักคาลบี หมูหมักซอสเผ็ดปิ้งบนกระทะร้อน ซึ่งแต่ละเมนูล้วนแล้วแต่บอกเล่าได้อย่างชัดเจนถึงเอกลักษณ์ของอาหารเกาหลีที่เน้นความเผ็ดร้อนและเข้มข้น
ฝั่งจีนก็ไม่น้อยหน้า มีอาหารขึ้นชื่อมากมายที่โด่งดังไปทั่วโลก เช่น เป็ดปักกิ่ง เป็ดพะโล้กรอบนอกนุ่มในเสิร์ฟพร้อมกับแป้งห่อ, เสี่ยวหลงเปา ขนมจีบน้ำซุปที่กัดเข้าไปแล้วซุปไหลเยิ้ม, ฮ็อตพอต หม้อไฟที่ให้เราได้เลือกใส่ผัก เนื้อสัตว์ และซอสตามชอบ, และก๋วยเตี๋ยวหล่าเมี่ยน ก๋วยเตี๋ยวเส้นแบนราดซอสปรุงรสเผ็ดร้อน ซึ่งเป็นเพียงตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น เพราะแต่ละมณฑลของจีนยังมีอาหารเด็ดของตัวเองอีกมากมาย
นอกจากการใช้เครื่องเทศและซอสแล้ว อีกหนึ่งสิ่งที่ทำให้อาหารเกาหลีและจีนแตกต่างกันก็คือเทคนิคการทำอาหาร เกาหลีใต้เน้นการหมักดองเพื่อเพิ่มรสชาติให้กับอาหาร ส่วนจีนเน้นการผัด ทอด ต้ม และตุ๋น เพื่อสร้างรสชาติที่หลากหลายและซับซ้อน
การแข่งขันระหว่างเกาหลีใต้กับจีนไม่มีผู้แพ้หรือผู้ชนะที่แท้จริง เพราะทั้งสองประเทศต่างก็มีเสน่ห์และเอกลักษณ์ของตัวเอง แต่ถ้าให้เราตัดสินจากความเผ็ดร้อนแล้ว เราคงต้องยกให้เกาหลีใต้ ส่วนถ้าให้ตัดสินจากความหลากหลายและความซับซ้อนของรสชาติแล้ว เราคงต้องยกให้จีน
สุดท้ายนี้ ไม่ว่าคุณจะชอบรสชาติแบบไหน ทั้งเกาหลีใต้และจีนก็มีอาหารที่อร่อยและน่าลิ้มลองทั้งนั้น หากมีโอกาสก็ลองไปสัมผัสรสชาติด้วยตัวเองดู แล้วคุณจะรู้ว่าการแข่งขันครั้งนี้ไม่มีใครแพ้จริงๆ