เอฟเวอร์ตัน พบ ลิเวอร์พูล: ศึกแดงเดือดแห่งเมอร์ซีย์ไซด์

ในวันเสาร์ที่ 13 กุมภาพันธ์นี้ เมืองลิเวอร์พูลจะได้เป็นสักขีพยานในศึกแดงเดือดแห่งเมอร์ซีย์ไซด์เกมสุดคลาสสิก เมื่อเอฟเวอร์ตัน ทีมแห่งเมืองเจ้าบ้าน จะเผชิญหน้ากับคู่ปรับตลอดกาลอย่างลิเวอร์พูลในเกมดาร์บี้แมตช์ที่ดุเดือดที่สุดในวงการฟุตบอลอังกฤษ
ความขัดแย้งที่ยาวนานระหว่างสองสโมสรแห่งนี้เริ่มต้นขึ้นในปี 1892 เมื่อสนามแอนฟิลด์ที่เป็นรังเหย้าของลิเวอร์พูลเดิมเป็นของเอฟเวอร์ตัน แต่ความทะเลาะวิวาททางการเงินทำให้เอฟเวอร์ตันต้องย้ายออกไปและหาบ้านใหม่ที่กูดิสันพาร์ก นับแต่นั้นเป็นต้นมาทั้งสองสโมสรก็เป็นไม้เบื่อไม้เมากันตลอดมา
เอฟเวอร์ตัน-ลิเวอร์พูล เป็นการแข่งขันที่มากกว่าแค่ฟุตบอล มันเป็นสงครามแห่งความภาคภูมิใจ สิทธิ์ขี้คุย และเหนือสิ่งอื่นใด คือการรักษาสิทธิ์เหนือฝั่งของเมืองลิเวอร์พูล ผู้คนในลิเวอร์พูลมีความจงรักภักดีอย่างลึกซึ้งต่อสโมสรของตน ไม่ว่าจะรวยหรือจน พวกเขาจะยึดมั่นในสีเสื้อทีมโปรดและเชียร์พวกเขาจนถึงที่สุด
เกมนี้จะยิ่งพิเศษมากขึ้นเมื่อทั้งสองทีมต่างก็อยู่ในช่วงฟอร์มที่ยอดเยี่ยม เอฟเวอร์ตัน ภายใต้การนำของแฟรงค์ แลมพาร์ด กำลังเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมหลังจากชนะในเกมลีก 4 นัดติดต่อกัน ในขณะที่ลิเวอร์พูล กำลังกลับมาคืนฟอร์มหลังจากชนะในเกมลีก 3 นัดติดต่อกันเช่นเดียวกัน
นอกเหนือจากการแข่งขันบนสนามแล้ว เกมนี้ยังเป็นการต่อสู้ของสองผู้จัดการทีมชั้นยอดด้วย แลมพาร์ดและเจอร์เกน คล็อปป์ต่างก็เป็นโค้ชที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในอาชีพของพวกเขา และพวกเขาทั้งคู่ก็รู้ดีว่าความสำคัญของการเอาชนะเพื่อนบ้านของตน คล็อปป์เคยกล่าวไว้ว่า "ไม่มีเกมไหนที่รู้สึกเหมือนกับการเล่นดาร์บี้" และแน่นอนว่าแลมพาร์ดก็คงคิดเหมือนกัน
ดังนั้น จึงเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการแข่งขันฟุตบอลที่ดุเดือดที่สุดเกมหนึ่งในโลก เพราะเมื่อเอฟเวอร์ตันและลิเวอร์พูลพบกันที่กูดิสันพาร์ก จะมีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่สำคัญ นั่นคือการคว้าชัยชนะเพื่อความภาคภูมิใจในเมืองลิเวอร์พูล