แปลกแต่น่าสนใจมากนะ เจ้าหญิงค้างคาว

ถ้าพูดถึงค้างคาว เอาจริงๆ แล้ว ส่วนใหญ่เราจะคุ้นเคยกับภาพค้างคาวสีดำหรือสีน้ำตาลที่มักจะโผลงออกมาตอนกลางคืนในช่วงอากาศร้อนใช่ไหมคะ แต่สำหรับสายพันธุ์ที่เราจะมาพูดถึงตัวนี้ต้องบอกเลยว่า มีความแปลกตาไปอีกแบบที่รับรองว่า คุณไม่เคยเห็นแน่นอน

มันมีชื่อว่าค้างคาวหัวใจ หรือที่ฝรั่งเรียกว่า Honduran White Bat มีลักษณะเด่นที่สังเกตได้ชัดเจนที่สุดคือ ขนสีขาวนวลที่ปกคลุมอยู่ไปทั่วทั้งตัว รวมถึงใบหน้าและใบหู จึงทำให้มันดูโดดเด่นและน่ารักแบบสุดๆ

ด้วยสีขนของมันนี่เอง ทำให้ค้างคาวหัวใจตกเป็นเป้าของนักล่าเป็นจำนวนมาก จนเกือบสูญพันธุ์ไปเมื่อไม่นานมานี้ แต่โชคยังดีที่องค์กรอนุรักษ์สัตว์ต่างๆ ได้ให้ความสำคัญและได้เข้าไปช่วยฟื้นฟูประชากรของมันขึ้นมาอีกครั้ง

ค้างคาวหัวใจมีขนาดค่อนข้างเล็ก เมื่อกางปีกออกก็จะมีขนาดแค่ประมาณ 1 ฟุต ซึ่งค่อนข้างเล็กกว่าสายพันธุ์อื่นๆ และพบได้ในป่าของอเมริกากลางและอเมริกาใต้ เป็นหลัก

หนึ่งในพฤติกรรมที่น่าสนใจที่สุดของค้างคาวหัวใจก็คือ เวลานอนมันจะเอาใบหูของตัวเองมาห่อหัวปิดไว้คล้ายๆ กับมัมมี่ น่ารักมากๆ ซึ่งนอกจากจะช่วยป้องกันไม่ให้ใบหูเย็นแล้ว ยังช่วยปกป้องตัวเองจากศัตรูและการถูกรบกวนจากสิ่งแวดล้อมด้วย

อีกอย่างที่ทำให้ค้างคาวหัวใจดูพิเศษก็คือ นิสัยที่ชอบอยู่รวมกันเป็นฝูงใหญ่ ซึ่งบางฝูงมีสมาชิกหลายพันตัว เพราะมันเป็นค้างคาวประเภทที่กินผลไม้เป็นอาหารหลัก มันจึงต้องอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีผลไม้เยอะๆ เพื่อเป็นแหล่งอาหาร

ค้างคาวหัวใจเป็นสัตว์ที่น่าสนใจและมีเสน่ห์มากตัวหนึ่ง แม้ว่ามันอาจจะดูแปลกตาไปสักหน่อย แต่ก็ถือเป็นความมหัศจรรย์ของธรรมชาติที่เราควรจะช่วยกันอนุรักษ์ไว้ให้คงอยู่คู่โลกของเราไปนานๆ