ไทยบอล: ความหวังอันดับหนึ่งของคนไทย

จริงอยู่ที่กีฬาฟุตบอลไม่ใช่กีฬาประจำชาติของประเทศไทย แต่ก็เป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมอย่างมากทั้งในระดับนักเตะอาชีพและในหมู่แฟนบอลทั่วไป กล่าวได้ว่าฟุตบอลเป็นกีฬาที่สามารถรวมใจคนไทยให้อยู่ร่วมกันในนาม "ทีมชาติไทย" ได้อย่างเหนียวแน่น
ในอดีต ทีมชาติไทยเคยสร้างชื่อเสียงโด่งดังเป็นที่รู้จักไปทั่วทั้งทวีป ด้วยการคว้าแชมป์ฟุตบอลอาเซียน หรือ เอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ มาได้ถึง 6 สมัย และหากย้อนกลับไปไกลกว่านั้น ทีมชาติไทยก็สามารถคว้าแชมป์ซีเกมส์ ซึ่งเป็นการแข่งขันกีฬาระหว่างประเทศในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มาได้ถึง 16 ครั้ง ซึ่งก็ถือว่าประสบความสำเร็จสูงสุดในหมู่ชาติสมาชิกอาเซียนเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ด้วยสถานการณ์ทางสังคมภายในประเทศไทยในปัจจุบัน ความนิยมของกีฬาฟุตบอลก็เริ่มแผ่วลงไปบ้าง แต่ก็ยังมีแฟนบอลจำนวนมากที่ยังคงติดตามและให้การสนับสนุนทีมชาติไทยอยู่เสมอ และหนึ่งในสิ่งที่ช่วยกระตุ้นความนิยมเหล่านั้นให้กลับมาคึกคักอีกครั้งก็คือผลงานอันยอดเยี่ยมของนักเตะสายเลือดใหม่ที่เริ่ม冉冉ขึ้นมาและได้รับการจับตามองเป็นอย่างมาก
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ชนาธิป สรงกระสินธ์ หรือ "เมสซีเจ" นักเตะจากจังหวัดสมุทรปราการ ที่ปัจจุบันค้าแข้งอยู่กับสโมสรคาวาซากิ ฟรอนตาเล่ ในประเทศญี่ปุ่น ถือเป็นนักเตะไทยคนแรกที่ได้ลงเล่นในเจลีก และยังช่วยให้ต้นสังกัดคว้าแชมป์เจลีกมาครองได้สำเร็จในฤดูกาลที่ผ่านมาอีกด้วย นับเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของนักเตะไทยในรอบหลายปีที่ผ่านมา
ด้วยฟอร์มการเล่นและความสามารถอันโดดเด่นของชนาธิป ก็ยิ่งทำให้แฟนบอลชาวไทยต่างเฝ้ารอคอยที่จะได้เห็นผลงานของเขากับทีมชาติไทยมากยิ่งขึ้น ซึ่งในปีนี้ ทีมชาติไทยจะมีโปรแกรมแข่งขันฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 2 โดยมีเป้าหมายที่จะผ่านเข้าสู่รอบ 12 ทีมสุดท้ายให้ได้ ซึ่งหากทำได้ ก็จะถือเป็นการผ่านเข้าสู่รอบนี้ได้เป็นครั้งแรกในรอบ 12 ปีอีกด้วย
แฟนบอลชาวไทยต่างมีความหวังและเชื่อมั่นในตัวทีมชาติไทย เชื่อว่าจะสามารถรังสรรค์ปาฏิหาริย์ครั้งใหม่ขึ้นมาได้อีกครั้งหนึ่ง ด้วยการพาทีมทะลุเข้าสู่รอบต่อไป และสร้างความสุขให้กับคนไทยทั้งประเทศ