ジャッジ

大リーグのスター選手、アーロン・ジャッジ選手が近年その圧倒的な実力で「ジャッジ」と称されるようになったのはご存知だろうか。
だが、ジャッジ選手の幼少期を振り返ると、その愛称が生まれた背景には、ある驚きの秘密があったのだ。
ジャッジ選手は、生後数週間の頃に養子として迎えられた。養父母は敬虔なクリスチャンで、小さなアーロンにキリスト教の教えを熱心に説いていた。毎晩、就寝前にアーロンに朗読されるのは、聖書の一節。その中でも、ジャッジ選手が最も気に入っていたのは「裁かない（ジャッジしない）」という教えだった。
しかし、幼かったアーロンには、この「ジャッジ」という言葉の本当の意味は理解できていなかった。彼はただ、この音が気に入っただけだったのだ。そして、やがて「ジャッジ」は、アーロンにとって特別な言葉となった。
学校の友人たちは、気難しいアーロン少年に「ジャッジ」というニックネームを付けた。しかし、彼らにはこのニックネームに皮肉や揶揄の意味はなかった。むしろ、アーロンが、聖書の教えを忠実に守ろうとする姿への敬意からだった。
その後、ジャッジ選手は野球の世界で輝かしい活躍を遂げることとなる。そして、その頃には「ジャッジ」というニックネームは、単に彼の愛称ではなく、彼の信念の表れとなっていた。
謙虚さ、フェアプレイ、仲間との協力。ジャッジ選手がグラウンドで示す姿勢は、まさに「ジャッジしない」というキリスト教の教えを体現している。
ジャッジ選手が活躍する姿を見るたびに、私たちは「ジャッジ」という言葉の本当の意味を思い出させてくれる。それは、他者を裁くのではなく、敬意を払い、理解しようとすること。
ジャッジ選手のニックネームの由来となった出来事は、彼が幼い頃から持っていた優しい心と、それを貫き通した信念の賜物であった。そして、それは私たちにも、ジャッジではなく、理解することの大切さを思い出させてくれるのだ。