ドジャースかヤンキースか：MLBワールドシリーズの醍醐味

メジャーリーグベースボール(MLB)の頂点、ワールドシリーズの舞台で、名門ドジャースとヤンキースが激突する。今シリーズは野球ファンの心を熱く揺さぶる、数々のハイライトとドラマチックな瞬間で彩られることだろう。
ドジャースはレギュラーシーズンをナショナルリーグ(NL)西地区で制し、全体勝率もリーグトップを記録した。チームの強さの秘訣は、強力な打線と安定した投手陣にある。中でも、昨シーズンのNL MVPであるムーキー・ベッツを筆頭に、フレディ・フリーマン、Tリア・ターナーら、リーグを代表する打者が揃う。投手陣では、サイ・ヤング賞の候補者であるトニー・ゴンソリンとフリオ・ウリアスが先発の軸となり、ブルペンにも信頼できるリリーバーが控える。
一方、ヤンキースはアメリカンリーグ(AL)東地区で首位に立った。チームは昨シーズンより大幅に強化されており、特に打線はリーグ屈指の破壊力を誇る。主砲のアーロン・ジャッジは今シーズン、史上61号塁打をマークしてア・リーグの三冠王に輝いた。さらに、ジャンカルロ・スタントン、アンソニー・リゾら、長打力のある選手が名を連ねる。投手陣はドジャースに比べるとやや不安があるが、ゲリット・コール、ネスター・コルテスら、実績のある先発投手を擁する。
過去に21回も対戦している両チームのワールドシリーズは、常に激戦が繰り広げられてきた。前回対決した2017年には、ドジャースが5試合で勝利を収めている。今回は果たしてどちらが頂点に立つのか。
激闘が期待される今シリーズでは、様々な見どころがある。
* 大谷翔平の活躍：ドジャースの注目の選手といえば、日本のスーパースター大谷翔平だろう。今シーズンは投手として22試合に先発し、15勝9敗、防御率2.33をマーク。打者としても46本塁打、100打点を記録した。ワールドシリーズでも大谷がどのような活躍を見せるのか、注目だ。
* スター選手の対決：今シリーズには、ジャッジ、ベッツ、フリーマンなど、MLBを代表するスター選手が多数出場する。これらの選手が、どのようなプレーを見せるのか、目が離せない。
* ホームフィールドアドバンテージ：ワールドシリーズは2-3-2の形式で、第1、2、第6、第7戦はホームフィールドのあるチームが開催する。ヤンキースは第3、4、5戦を本拠地のヤンキースタジアムで行う。そのため、ヤンキースは有利に試合を進めることができるだろう。
* ベテラン対決：ドジャースのマネージャーであるデイブ・ロバーツとヤンキースのマネージャーであるアーロン・ブーンは、共に長年チームを率いているベテランである。ロバーツは2016年にドジャースをワールドシリーズ優勝に導き、ブーンは2018年からヤンキースを率いている。両監督の采配も、シリーズの行方を左右する重要な要素となるだろう。
ワールドシリーズは、MLBの最高の舞台だ。ドジャースとヤンキースの2強対決は、野球ファンの期待を大いに上回る、素晴らしいシリーズになることだろう。