ネーションズリーグ2024

サッカーの国際大会であるネーションズリーグの2024年大会が2023年9月より開幕する。今大会は4年毎に開催されるUEFA欧州選手権の前哨戦として位置づけられており、各国の代表チームが熾烈な戦いを繰り広げる。
すでに開催国であるドイツを除く31カ国が参加しており、4チームずつ7つのグループに分かれて順位を争う。各グループの上位2チームは決勝トーナメントに進出し、優勝を目指す。また、各リーグの4位チームは下位リーグに降格となる。
今大会の注目は、前回大会で優勝したスペインと準優勝のフランスだろう。ともに世界を代表する強豪国であり、優勝争いに名乗りをあげるとみられる。また、2021年に開催されたFIFAワールドカップカタール大会で準優勝したクロアチアや、2022年カタールワールドカップで日本サッカー界を沸かせた日本代表の戦いぶりにも注目が集まる。
日本代表はポーランド、クロアチア、チェコと同じグループEに組分けされた。グループEは死の組と呼ばれるほど強豪国が揃っており、日本代表の決勝トーナメント進出は厳しいとの見方が多い。しかし、日本代表は直近のカタールワールドカップでドイツとスペインを破る番狂わせを演じており、今大会でも旋風を巻き起こす可能性は十分にある。
ネーションズリーグ2024は、サッカーファンにとって見逃せない大会だ。世界最高峰の代表チーム同士が激突し、どのようなドラマが生まれるのか楽しみである。