11月2日、国立競技場は史上まれに見る死闘の舞台となった。ルヴァンカップ決勝でぶつかったのは、名古屋グランパスとアルビレックス新潟。
激しい攻防が続き、名古屋の永井謙佑が鮮やかなゴールでリードを奪う。しかし、新潟も小見洋太の同点弾で食らいつく。その後も一進一退の攻防が続き、試合は延長戦へ。
延長でも決着がつかず、勝負はPK戦に委ねられた。名古屋のGKランゲラックが新潟の2人目の長倉を止めると、形勢は逆転。名古屋が2度目のルヴァンカップ優勝を手にした。
この決勝戦は、サッカーファンの記憶に刻まれるだろう。6万人を超える観客が熱狂に包まれる中、両チームが最後まで激闘を繰り広げた。
名古屋の勝利は、長谷川健太監督の執念の賜物だ。若手選手を中心に、堅固な守備と速攻で相手を翻弄した。ランゲラックのPKストップも、試合の明暗を分けた。
一方、新潟も敗れはしたが、歴史的な活躍を見せた。序盤の失点を乗り越え、粘り強く戦った。小見の同点弾は、新潟のサポーターを熱狂させた。
ルヴァンカップ決勝という大舞台で、名古屋と新潟が魅せた死闘は、サッカー界に残る伝説となるだろう。両チームの健闘に、心からの拍手を送りたい。