帯状疱疹：知っておくべき事実

あなたは帯状疱疹を知っていますか？
帯状疱疹は、水ぼうそうと同じウイルスによって引き起こされる、痛みを伴う発疹です。50歳未満の若年者にも発症することがありますが、高齢者ほど発症リスクが高くなります。
帯状疱疹の症状とは？
帯状疱疹は、体の片側にのみ出現する、痛みを伴う発疹として現れます。この発疹は、帯状に広がることが特徴で、赤色や紫色の斑点から始まり、その後水疱に変化します。発疹は非常に痛みを伴うことがあり、灼熱感やチクチクするような感覚が現れる場合があります。
帯状疱疹の原因は？
帯状疱疹は、水ぼうそうと同じウイルスである水痘・帯状疱疹ウイルスによって引き起こされます。このウイルスは、水ぼうそうにかかった後も体内に潜伏しており、免疫力が低下すると再び活性化して帯状疱疹を発症します。
帯状疱疹のリスク要因は？
帯状疱疹を発症するリスクは、年齢とともに高まります。50歳以上の人は、帯状疱疹を発症する可能性が最も高くなります。その他のリスク要因としては、以下のようなものがあります。
* 免疫力の低下
* ストレス
* がん
* HIV/AIDS
帯状疱疹の治療法は？
帯状疱疹の治療は、症状の緩和と合併症の予防が目的です。治療法としては、抗ウイルス薬や痛み止め、抗うつ薬などが用いられます。抗ウイルス薬は、ウイルスの増殖を抑えることで、発疹の治癒を早め、痛みを軽減します。
帯状疱疹の予防法は？
帯状疱疹ワクチンは、帯状疱疹の発症リスクを大幅に低減することが証明されています。50歳以上の人は、帯状疱疹ワクチン接種を受けることを検討すべきです。
帯状疱疹は深刻な病気ですか？
帯状疱疹は軽症で済むこともありますが、一部の人は深刻な合併症を引き起こす場合があります。これらの合併症には、次のものがあります。
* 帯状疱疹後神経痛（帯状疱疹の痛みが、発疹が治癒した後も持続する）
* 目の異常
* 耳の異常
* 脳炎
帯状疱疹に悩まされていたら？
帯状疱疹の症状に気づいたら、すぐに医師に相談してください。早期に治療を受ければ、症状の悪化を防ぎ、合併症のリスクを軽減することができます。