まさか彼がこんなに早く逝ってしまうとは思いませんでした。桂雀々師匠は私にとってかけがえのない師でした。
私が初めて雀々師匠に弟子入りしたのは、まだ私が10代の頃でした。当時は落語家になることなんて夢のまた夢。ただ、噺家という仕事に興味があって、師匠の落語を聴きに行っていたんです。
ある日、師匠から「お前、弟子にならんか?」と言われました。私はびっくりしましたが、すぐに「はい」と答えました。
入門後は、師匠から厳しく指導を受けました。落語の稽古はもちろん、掃除や雑用など、何でもやらされました。でも、師匠はいつも優しくて、弟子を叱ることはあっても、決して怒ることはありませんでした。
師匠から教わったことは、落語の技術だけではありません。生き方や人との付き合い方など、さまざまなことを学びました。
師匠が亡くなったのは、私が30代の頃でした。まだ若かったですが、師匠の教えは今でも私の支えになっています。
師匠、本当にありがとうございました。
最後に、師匠の有名な落語の一つをご紹介します。ぜひ一度お聴きください。
「黄金を抱いて翔べ」師匠の落語は、いつも笑いと感動で溢れていました。師匠の落語を聴くと、いつも元気をもらいました。
師匠、これからもあなたの落語は人々の心に生き続けるでしょう。