清原が女優を目指すきっかけとなったのは、幼少期に『千と千尋の神隠し』を見たことだった。その作品に感銘を受け、「自分もこんな世界に行きたい」と思ったという。しかし、女優になるまでは、決して順風満帆ではなかった。
彼女は地元の劇団で活動していたが、なかなか芽が出なかった。何度オーディションを受けても落選し、心が折れそうになることも多かった。それでも、彼女は諦めずに挑戦を続けた。そして、ついに2015年、映画『渇き。』でデビューを果たした。
デビュー後は、数々の作品に出演し、高い評価を得ている。しかし、女優としての成功は、同時に彼女に葛藤をもたらした。それは、「自分らしさ」を失うのではないかという不安だった。
清原は語る。「女優という仕事は、さまざまな役を演じること。その中で、自分の個性をどこまで出していけばいいのかが難しいんです。自分のまま演じてしまうと、役としての説得力がなくなってしまうかもしれないし、逆に、演じすぎると自分の芯がなくなってしまうかもしれない。そのバランスにいつも悩んでいます。」
そんな葛藤を抱えながらも、清原は女優として成長し続けている。彼女が演じる役は、どれも繊細さや強靭さを兼ね備えた、魅力的なキャラクターが多い。それは、彼女自身の内面の葛藤を投影しているからなのだろう。
清原は続ける。「女優という仕事は、大変なことも多いです。でも、それ以上にやりがいのある仕事でもあるんです。自分の内面と向き合い、さまざまな役を通して自分自身を表現できることは、とても幸せなことだと思います。この仕事をずっと続けていきたいと思っています。」
清原果耶は、女優という職業に葛藤を抱えながらも、自分らしさを失わずに成長を続けている。彼女のこれからに期待したい。