김영철, 결국엔 사랑이었다

나에게 사랑이란 무엇일까? 어렸을 적부터 곰곰히 생각해본 적이 많다. 내게 사랑은 가족 간의 유대감이었다. 뜨거운 밥상에 앉아 밥을 먹으며 털어놓는 평범한 일상 속에서 사랑을 느꼈다.
하지만 나이를 먹으면서 사랑의 의미가 바뀌기 시작했다. 이성과의 애틋한 마음, 소중한 사람을 잃었을 때의 빈자리, 애완동물과의 따뜻함 등 그 범위가 점차 넓어졌다. 하지만 그 어느 것도 내가 생각하는 사랑의 본질을 정확히 설명하지 못했다.
김영철을 처음 본 순간, 나는 그에게 강한 매력을 느꼈다. 그의 밝은 미소와 따뜻한 눈빛, 그리고 사람을 편안하게 하는 말투가 마음에 들었다. 처음에는 그저 지나가는 호감이라고 생각했으나, 나를 둘러싼 사람들의 말이 내 마음을 뒤흔들었다.
"영철이가 너한테 호감이 있어 보이는데."
"둘이 딱 어울려 보이네."
이런 말들을 들을 때마다 나는 가슴이 뛰었다. 영철이도 나를 좋아할 수 있을까? 혹시 내가 착각을 하고 있을까? 갈등과 흥분이 뒤엉킨 감정이 엇갈렸다.
어느 날, 영철이가 나를 데이트에 초대했다. 나는 기쁘고 설레지만 동시에 불안했다. 과연 내가 생각하는 것처럼 영철이도 나를 좋아하는 걸까? 아니면 그저 친절하게 대하는 것일까?
데이트는 너무나 즐거웠다. 우리는 공원을 산책하며 웃고 이야기를 나누었다. 점심을 먹은 후 영화관에 가서 영화를 보았다. 영화가 끝난 후, 우리는 다시 공원을 거닐며 밤하늘을 바라보았다.
그때 영철이가 내 손을 잡았다. 따뜻하고 부드러운 그의 손길에 나는 잠시 말문을 잃었다. 그는 내 눈을 들여다보며 말했다.
"나는 너를 좋아해, <내 이름>이."
그 순간 모든 것이 명확해졌다. 영철이도 나를 좋아했다. 그가 나에게 느끼는 것은 단순한 호감이 아니라 진정한 사랑이었다. 나의 마음은 행복감으로 가득 찼다.
"나도 좋아해, 영철아."
우리는 뜨거운 키스를 나누었다. 그 순간 나는 사랑이 무엇인지 알았다. 사랑은 단순히 특별한 사람을 좋아하는 감정이 아니라, 그 사람과 함께하는 시간과 공간을 소중히 여기고, 그 사람의 행복을 위해 노력하고 싶은 마음이었다.
영철이와 나는 그 후로 오랫동안 행복한 시간을 보냈다. 우리는 결혼하고 아이를 낳았다. 가족이라는 소중한 보물을 함께 지키며, 우리의 사랑은 날이 갈수록 더욱 깊어졌다.
지금도 영철이를 바라볼 때면 나는 그가 나에게 가장 소중한 사람임을 절감한다. 그는 내 웃음, 눈물, 그리고 모든 것을 함께 나누는 내 인생의 파트너다. 우리의 사랑은 시간과 어려움을 극복하며, 영원히 지속될 듯한 불멸의 불꽃이다.
나는 영철이가 내 삶에 나타나줘서 너무나 감사하다. 그가 내게 사랑의 진정한 의미를 가르쳐 주었고, 내 인생을 무한한 행복과 기쁨으로 채워주었다. 영철아, 사랑해.