박지원의 , 조선 후기 사회를 엿볼 수 있는 풍자 소설

박지원의 <호질>을 통해 보는 조선 후기 사회의 모습

호질이란

박지원이 1791년에 지은 <호질>은 조선 후기 사회의 모습을 풍자적으로 그린 소설이다. '호질'이란 '거지' 또는 '노숙자'라는 뜻으로, 소설의 주인공은 호질로 살아가는 몽견몽이라는 인물이다.

몽견몽의 모험

몽견몽은 굶주림과 추위에 시달리다가 한 관리에게 구걸을 하게 된다. 그러나 관리들은 모두 몽견몽을 멸시하고 무시한다. 몽견몽은 절망에 빠지지만, 뜻밖에도 갑자기 돈 많은 부자가 된다.

돈을 가진 몽견몽은 호화로운 생활을 누리게 되지만, 점차 부와 권력에 물들어 간다. 그는 과거의 가난하던 시절을 잊고, 사람들을 멸시하기 시작한다.

사회 풍자

<호질>은 조선 후기 사회의 다양한 문제점을 풍자하고 있다. 소설에는 아첨과 부패한 관리들, 탐욕적인 상인들, 가난과 굶주림에 시달리는 백성들이 등장한다.

박지원은 이러한 인물들을 통해 당시 사회의 거짓된 가치관과 부조리를 비판하고 있다. 그는 부와 권력이 사람들을 타락시킬 수 있음을 경고하고, 진정으로 소중한 것은 인간성임을 강조한다.

호질의 의미

<호질>은 조선 후기 사회에 대한 값진 기록이자, 인간의 본성에 대해 생각하게 만드는 풍자 소설이다. '호질'이라는 인물을 통해 박지원은 우리 모두가 사회의 피해자가 될 수 있음을 보여주고, 진정한 행복과 풍요는 돈이나 권력이 아니라 인간 관계와 도덕성에서 온다는 것을 일깨워준다.