우주에 대해 호기심을 갖는 사람이라면 누구나 한 번쯤은 자신이 우주 비행사가 될 수 있을까 생각해 보았을 것입니다. 난 지난 여름 비슷한 생각을 했어요. 하지만 제 나이는 53세였고, 교육도 우주에서는 쓸모없는 경제학 전공이더라고요. 그래서 이노스페이스가 제 꿈을 이루어 줄 수 있다는 사실을 알게 되었을 때 놀랐습니다.
이노스페이스는 우주 비행사 훈련을 제공하는 민간 기업입니다. 프로그램은 10일간 진행되며, 중력 없는 환경, 우주 복장 착용, 우주선 운전을 포함한 다양한 활동이 포함됩니다. 전 세계인이 지원할 수 있으며, 나이, 교육, 경험에 관계없이 모두 신청 가능해요.
저는 지원서를 작성하는 데 몇 시간을 보냈습니다. 제가 왜 우주 비행사 훈련에 참여하고 싶은지, 훈련을 통해 어떤 것을 얻고 싶은지에 대해 썼습니다. 몇 주 후, 나는 합격했다는 소식을 받았습니다. 너무 기뻤어요!
훈련은 플로리다주 케네디 우주 센터에서 진행되었습니다. 훈련생들은 전 세계 각국에서 온 다양한 배경을 가진 사람들이었습니다. 우주 비행사, 과학자, 의사, 교사 등이 있었습니다. 저는 그들과 우주, 탐험, 인간의 가능성에 대해 많은 것을 나눴습니다.
훈련은 힘들었지만 보람이 있었습니다. 중력이 없는 환경에서 떠 다니는 것, 우주 복장을 입는 것, 우주선을 운전하는 것 등을 경험했습니다. 또한 우주 비행사가 되는 데 필요한 지식과 기술에 대해서도 배웠습니다.
훈련의 하이라이트 중 하나는 제트팩을 타고 중력 없는 환경에서 날아본 것입니다. 이는 제 인생에서 경험한 가장 놀라운 일 중 하나였습니다. 땅에 착륙했을 때, 나는 세상을 새롭게 보는 것 같았습니다.
이노스페이스 훈련을 받은 것은 제 인생을 바꾸는 경험이었습니다. 우주에 대한 제 열정을 다시 불러일으켰고, 나이에 관계없이 모든 것이 가능하다는 것을 상기시켜 주었습니다. 저는 모든 사람에게 이노스페이스 프로그램에 지원하도록 적극 권장합니다. 이것은 우주에 대해 배우고, 자신에 대해 알아내고, 인생을 바꿀 수 있는 기회입니다.