Alcatraz

Alcatraz on maailmankuulu saari San Franciscon lahdella, joka toimi Yhdysvaltain liittovaltion vankilana vuosina 1934-1963. Se tunnetaan joidenkin historian pahamaineisimpien rikollisten, kuten Al Caponen ja Robert Stroudin, vankilana.

Saaren historia on pitkä ja mielenkiintoinen. Vuonna 1850-luvulla siitä tuli Yhdysvaltain armeijan linnoitus. Vuonna 1933 hallitus muutti sen liittovaltion vankilaksi, ja vuoteen 1934 mennessä ensimmäiset vangit saapuivat sinne.

Alcatraz oli yksi Yhdysvaltain vartioituimmista vankiloista. Sitä ympäröi vahvat muurit, ja sen vartijat olivat aseistettu raskailla aseilla. Vangeilla oli käytössään vain rajalliset tilat, ja heidät pidettiin kurissa tiukan kurin avulla.

Elämä Alcatrazissa oli vaikeaa. Vangit elivät pienissä selleissä, ja heidät pakotettiin tekemään töitä kovassa työssä. Heillä oli vain vähän mahdollisuuksia virkistykseen tai koulutukseen.

Huolimatta tiukoista olosuhteista, Alcatrazissa pidettyjen vankien keskuudessa oli myös jonkin verran yhteisöllisyyttä. Vangit järjestivät omia urheilukilpailuja ja muita aktiviteetteja, ja he loivat jopa oman sanomalehden.

Alcatraz suljettiin vuonna 1963, koska sen ylläpito oli liian kallista. Vuosikymmenten ajan se oli suosittu matkailukohde, ja nykyään siellä käy vuosittain yli miljoona turistia.

Alcatraz on kiehtova osa Amerikan historiaa. Siitä on kerrottu lukuisissa kirjoissa, elokuvissa ja televisio-ohjelmissa. Se on myös suosittu paikka legendeille ja tarinoille, joista monet kertovat vankien pakoista ja kummituksista.

Olipa kyseessä historia, kulttuuri tai vain pelkkä spektaakkeli, Alcatrazin saari on jättänyt pysyvän jäljen ihmisten mieleen ympäri maailmaa.