Alex Pereira: Ang alamat ng Poatan

Sa mundo ng pakikipaglaban, ang pangalang Alex Pereira ay nagdulot ng takot sa mga kalaban at paggalang sa mga tagahanga. Ang Brazilian MMA fighter at dating kickboxer ay nakamit ang isang antas ng tagumpay na bihira sa isport, na hawak ang mga titulo ng kampeon sa parehong sports. Ngunit sa likod ng matigas na panlabas at nakamamatay na mga kasanayan, may isang tao na puno ng pagpapakumbaba, determinasyon, at isang hindi matitinag na pananampalataya.
Ang paglalakbay ni Pereira sa mga tuktok ng mundo ng pakikipaglaban ay nagsimula sa mapagpakumbabang simula. Ipinanganak siya sa São Bernardo do Campo, Brazil noong 1987 at lumaki sa kahirapan. Sa kabila ng mga paghihirap, si Pereira ay palaging gumon sa sports at natagpuan ang kanyang sarili na naaakit sa Muay Thai.
Sa edad na 20, sinimulan ni Pereira ang kanyang pagsasanay sa Muay Thai at mabilis na naging malinaw na mayroon siyang espesyal na talento. Ang kanyang mahabang pangangatawan, makapangyarihang mga sipa, at walang awa na mga suntok ay nagpahirap sa kanyang mga kalaban. Sa loob lamang ng ilang taon, nagawa ni Pereira na magwagi ng ilang titulo sa rehiyon bago magpasya na subukan ang kanyang mga kasanayan sa kickboxing.
Noong 2014, sumali si Pereira sa Glory Kickboxing, isa sa mga pinakatanyag na organisasyon ng kickboxing sa mundo. Sa Glory, nagpatuloy si Pereira sa pag-domina sa kanyang mga kalaban, na nanalo ng pitong magkakasunod na laban at naging kampeon ng Glory Middleweight noong 2017. Dalawang taon mamaya, nanalo rin siya sa Glory Light Heavyweight Championship, na ginagawa siyang isa sa mga iilang mandirigma na may hawak ng mga titulo sa dalawang magkaibang dibisyon.
Ang mga tagumpay ni Pereira sa kickboxing ay nagdulot ng tawag mula sa UFC, na pinakamalaking organisasyon ng MMA sa mundo. Noong 2021, pumirma si Pereira sa UFC at gumawa ng kanyang debut sa isang impressibong pagpapakilala, na tinalo ang Andreas Michailidis sa pamamagitan ng knockout sa unang round. Pinatunayan ni Pereira na hindi siya isang one-hit wonder, na sinundan ang kanyang unang panalo na may dalawang panalo pa sa unang round.
Noong Nobyembre 2022, si Pereira ay naging kampeon ng UFC Middleweight sa kanyang ikaapat na laban lamang sa organisasyon. Tinalo niya ang dating kampeon na si Israel Adesanya sa pamamagitan ng knockout sa ikalimang round, na nagulat sa mundo ng MMA. Ang tagumpay ay hindi lamang nagdala ng katanyagan at kapalaran kay Pereira; ibinigay din nito sa kanya ang paggalang ng kanyang mga kasamahan at ang paghanga ng mga tagahanga sa buong mundo.

Ngunit para kay Pereira, ang kanyang paglalakbay ay higit pa sa mga titulo at tagumpay. Siya ay isang deboto ng Diyos at naniniwala siya na ang kanyang tagumpay ay galing sa itaas. "Ang Diyos ang nagbigay sa akin ng lahat ng ito," aniya. "Siya ang dahilan kung bakit ako nandito ngayon."

Sa labas ng singsing, si Pereira ay isang mapagpakumbaba at tahimik na tao. Gustung-gusto niya ang oras kasama ang kanyang pamilya at madalas na makikita siya na tinutulungan ang mga nangangailangan. Siya ay isang tunay na inspirasyon sa kanyang komunidad at isang tunay na ambasador para sa isport ng MMA.

Si Alex Pereira ay isang alamat sa mundo ng pakikipaglaban, ngunit sa puso niya, siya pa rin lang ang batang lalaki mula sa São Bernardo do Campo na may panaginip. Ang kanyang kwento ay isang paalala na ang anumang bagay ay posible sa pamamagitan ng pagsusumikap, determinasyon, at kaunting pananampalataya.